墨璃并不着急赶路，一路上走走停停，遇到风景好的地方就停下来歇歇脚，让墨沫下车跑一跑，也让古迟那两匹老马喘口气。

古迟的驾车技术很好，马车走得平稳，车厢里铺着厚厚的褥子，坐着一点也不颠簸。

走了七八天，路边的景色渐渐变得开阔起来，平原越来越多，山林越来越少，空气也似乎干燥了一些。

墨璃知道，离沙城越来越近了。

这天傍晚，他们在一个小镇上歇脚。

镇子不大，只有一条主街，但客栈饭馆一应俱全，人来人往的，倒挺热闹。古迟把马车停在一家看起来还算干净的客栈门口，跳下车去打听，不一会儿就出来说：

“主子，有上房，干净得很，老板娘是个利落人。”

墨璃抱着墨沫下了车，活动了一下有些僵硬的腿脚。

客栈老板娘果然是个利落人，四十来岁，系着围裙，头发梳得光溜溜的，一见墨璃就笑开了：

“哎呦，这位夫人可真俊，小小姐也招人疼。快请进快请进，上房都收拾好了，热水随时有，晚饭想吃点什么？咱们这儿的羊肉是一绝，炖得烂烂的，老人小孩都能吃。”

墨璃被她的热情感染，笑道：“那就来一锅羊肉，再炒两个素菜，主食要馒头。”

墨璃是不爱吃羊肉的，但是这地方的特色就是羊肉，试一试也是无妨。

“好嘞！”

老板娘响亮的应了一声，转身冲后厨喊，“羊肉一锅，素菜两个，馒头管够！”

喊完又回过头来，殷勤地把墨璃一行人往楼上引，“夫人楼上请，天字一号房，最大最亮堂的，窗户正对着街，又不吵，包您满意。”

房间确实不错，宽敞明亮，床铺干净，还有一张桌子两把椅子。

墨璃把墨沫放在床上，小家伙立刻滚了一圈，咯咯笑着：“软和……软和……”

凤夙秋把行李放好，走到窗边往外看了一眼，回头道：“这镇子比看上去热闹，街上还有不少摆夜市的。”

墨璃也走到窗边，只见暮色四合，街上却亮起了一盏盏灯笼，卖吃食的、卖杂货的，居然还挺热闹。她心里一动，对凤夙秋道：“吃完饭咱们也去逛逛？让墨沫看看热闹。”

凤夙秋自然没有异议。

晚饭果然丰盛，羊肉炖得软烂入味，汤汁浓白，香气扑鼻。

素菜也炒得清爽，馒头是新蒸的，又白又暄软。墨沫一个人就吃了小半个馒头，喝了一小碗羊肉汤，小肚子撑得圆滚滚的。

吃完饭，三人加上古迟，慢悠悠地逛起了夜市。墨沫被凤夙秋抱在怀里，眼睛都不够用了，看见卖糖人的就走不动路，看见卖风车的就伸着小手要，最后怀里抱着一串糖葫芦，手里举着个小风车，心满意足。

古迟也跟着凑热闹，这儿看看那儿摸摸，最后买了一包花生糖，边吃边嘟囔：“比袁村的差点，但也还行。”

墨璃失笑，这老爷子，想不到只在袁村待了一个多月，就这么喜欢那个地方了。

逛了一圈回到客栈，墨沫已经趴在凤夙秋肩上睡着了，安顿好女儿，墨璃坐在窗边，看着窗外渐渐安静的街道，心里忽然有些期待，毕竟袁村一年没去，变化那么大。

明天再赶一天路，后天就能到沙城了。一年没见，也不知道那边变成了什么样。

那些荒地，那些棉花，还有柳飘絮修的织布作坊。

希望一切顺利。

十月的沙城，已经有了几分深秋的萧瑟，但这份萧瑟却掩盖不住，这座边城日益蓬勃的生机。

墨璃的马车从北门进入时，正值午后，阳光正好。

守门的兵卒比一年前多了几个，盘查得也仔细了些，但一听说来人是找柳家作坊的，立刻就放了行，还热情地指了路：

“往东走，过两条街，看见那个最大的院子就是了，柳老板的作坊，咱们城里没人不知道。”

墨璃心里一动，柳老板？看来飘絮这一年，还真是干出了名堂。

马车顺着兵卒指的方向走去，街道两旁的变化让墨璃几乎不敢认，之前前她来的时候，这条街还破破烂烂的，铺面稀稀拉拉，行人寥寥无几。

如今却是店铺林立，人来人往，卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏，热闹得跟内地的城镇没什么两样。