木屋比窝棚整齐得多，门口还站着人。

中年男人顺着她的目光看了一眼，笑道：“那是咱们村的人，在那儿看着，免得那些流民偷懒。”

他说着，继续往前走。

墨璃跟上。

走进山谷，空气里忽然多了一股说不清的味道。

不是庄稼的味道，也不是山林的味道，而是一种……金属的味道，夹杂着一股焦糊的气息。

古迟的鼻子动了动，眼神一凝。

这是……铁矿石烧过的味道。

他的手按在刀柄上，脚步加快了几分，走到墨璃身边。

“主子……”

墨璃微微摇了摇头。

古迟闭上嘴，继续往前走。

那排木屋越来越近。

门口站着的人看到他们，愣了一下，随即快步迎上来。

是个三十来岁的男人，生得虎背熊腰，满脸横肉，腰间挎着把刀。他看了中年男人一眼，又看了看墨璃一行人，眉头皱起。

“老陈，这是怎么回事？”

中年男人，也就是老陈，连忙陪笑道：“刘管事，这几位是来找亲戚的。他们有个亲戚，叫李二狗，在那批流民里头，我带他们来看看。”

刘管事的眉头皱得更紧了。

他打量了墨璃一眼，又看了看古迟和凤夙秋，最后目光落在墨沫身上，眼神里闪过一丝异样的光。

“找亲戚？”他哼了一声，“那些流民都在干活，哪有工夫见什么亲戚？让他们回去。”

老陈凑上去，压低声音说了几句什么。

刘管事听完，又看了墨璃一眼，眼神变了变。

他忽然笑了笑，道：“既然是来找亲戚的，那就进来看看吧。”

他说着，侧身让开路。

墨璃抬脚往前走。

走过那排木屋，眼前的一切忽然变得清晰起来。

墨璃停下了脚步。

古迟的手握紧了刀柄。

凤夙秋把墨沫的脸按在自己怀里，不让她看。

山谷的最深处，靠近山壁的地方，竖着十几个巨大的铁笼子。

笼子是用手臂粗的铁条焊成的，每个都有两三丈见方，里面密密麻麻挤满了人。

男人，女人，孩子，老人。

他们穿着破烂的衣裳，瘦得皮包骨头，就那么挤在笼子里，像是一群待宰的牲畜。

有的躺着，一动不动，不知道是睡着了还是死了。

有的坐着，目光呆滞地看着前方，眼睛里没有任何神采。

还有的趴在笼子边上，伸出枯柴一样的手，够着笼子外面地上扔着的一个黑乎乎的窝头。