“我教大家怎么用。”

墨璃示范着，将一团带籽棉花按在竹签上，轻轻一拉，棉絮被竹签刮下，大部分棉籽留在原处。

“这样比用手抠快，还不伤手。小的杂质和漏网的籽，再用筛子簸一簸。”

“被弄下来的棉花，也是完好的。”

妇人们围上来学，孩子们也凑热闹。

不多时，院子里便响起“唰唰”的刮棉声和“沙沙”的筛动声。

墨璃穿梭其间，不时指点。

她看见一个七八岁的男孩，正认真地用小手，把母亲刮下的棉絮里，漏网的棉籽拣出来，放进小碗里；

看见一个背着婴儿的妇人，一手轻拍着背上的孩子，一手熟练地操作着竹筛；

看见几个半大丫头凑在一起比赛谁分得快。

这副热闹的场景，让墨璃觉得有些欣喜。

同时圣人旗的金光又大了不少。

让普通人产生满足感，获得的功德值，居然比直接帮助他们，给他们钱来的更多。

这倒是让墨璃很意外。

“东家，您这法子真好。”

周老汉跟在墨璃身后，感慨道。

墨璃点点头，目光落在那些忙碌的身影上。

她知道，这些妇孺平日里除了操持家务，几乎没有什么挣钱的门路。

如今能靠自己的双手，挣一份体面的工钱，她们眼里有光。

日头渐高，墨璃让人搬来几桶绿豆汤，又拿来一篮子白面饼子：

“大家歇歇，喝口汤。”

妇人们感激地道谢，孩子们早已眼巴巴地盯着饼子。

墨璃给每个孩子分了一块，看着他们珍惜地吃着，心里涌起一阵暖意。

午后，院子里更热闹了。

经过半天的熟悉，妇人们手下愈发麻利。

竹筛簸动如浪，雪白的棉絮在阳光下飞舞，黑色的棉籽“噼里啪啦”落入箩筐，渐渐堆起尖来。

王大嫂是沙城出了名的巧手，她一个人带两个女儿，大的十岁，小的七岁，母女三人组成一个小工坊。

大女儿刮棉，小女儿筛籽，王大嫂最后检查、装袋，配合默契。

到日头偏西时，她们面前已经堆了三个满满的布袋。

“娘，咱们今天挣了十五文呢！”

大女儿小声计算着，眼睛亮晶晶的。

王大嫂抹了把额头的汗，笑容里满是欣慰：

“攒着，过年给你扯块布做新衣裳。”

墨璃恰好听见，走过来往小女孩手，里塞了块麦芽糖：

“奖励你，今天数你筛得最干净。”

小女孩害羞地低下头，攥紧了糖，嘴角却忍不住翘起来。

傍晚时分，周老汉带人验收、称重、发工钱。

铜钱“叮当”作响，落入一双双粗糙的手中。

墨璃看着这一幕，对周老汉道：

“明日继续。这些棉籽要尽快分完，晒干。”

“另外，你继续安排人人，把白杨滩东头那五千亩地平整出来，施足底肥。等这批种子晒好，立刻播种。”

“东家，这刚收完就种？”

周老汉有些迟疑，“地不用歇歇？”