青石路的尽头，那青年独自坐在灰白石上，手里攥着半块带血的生兽肉，指节因为用力而微微发白。他穿着粗糙的兽皮短褂，肩背宽阔，眉宇间带着与年龄不符的沉郁，连身边孩童的低声咳嗽都没能让他立刻回神。

张念一缓步走到近前，脚步声轻得像落了片叶子。

青年猛地回神，抬头见是一身月白僧袍的至圣先师，脸上立刻露出惊惶之色，连忙起身单膝跪地，声音带着几分局促：“燧见过至圣先师。不知先师驾临，有失远迎，请先师恕罪。”

他名燧，是部落里最顶尖的猎手。胆大心细，捕猎勇猛，又最是护着族中老弱，在族人里威望颇高。

“不必多礼。”张念一抬手，一道柔和的法力将他托起，目光落在他手里的生肉上，又扫过脚边裹着厚兽皮、面色发白的孩童，语气平缓，“我看你独坐在此，满面愁容，可是有什么难处？”

燧闻言，脸上露出几分苦涩。他低头看了看手里冰凉的兽肉，又听着孩童压抑的咳嗽声，拳头攥了攥，终究还是叹了口气，语气里裹着浓浓的无力：“回先师，眼看寒冬就要来了。去年雪大，族里冻死了十几个老人，还有不少孩子吃了生冷兽肉，闹腹泄、发高热，没熬过去。”

他抬眼望向远处连绵的山林，眼神里满是不甘：“我带着猎手们多打了三倍猎物，晒了肉干，攒了兽皮，可还是不够。没有取暖的东西，生肉吃多了伤身，老人孩子身子弱，根本扛不住。我想让大家都熬过冬天，可想破了脑袋，也想不出法子。”

说着，他又低下头，声音沉了几分：“是我没用，护不住族人。”

张念一看着他，心中了然。

这便是燧人氏了。

天生便有领袖担当，以族群存续为己任，宁肯自己熬心费力，也不愿族人受苦。这份心性，正是他能成为人族三祖之首的根基。取火之事本就是他的天命道果，自己若是直接拿出火种，反倒夺了他的机缘，违了天道运转的轨迹。

老狐狸行事，最懂顺势而为。

天道要让人族出燧皇，自己便顺水推舟，轻轻提点一句。既不抢功，又结下善缘；日后功德落下，自有一份归自己，还落得教化有方的名声，两全其美。

他没有直接说出钻木取火的法门，只是抬眼望向远处的山林，语气平淡得如同随口闲聊：“我春日巡视山林，曾见天雷劈中枯树，燃起熊熊明火。被火烧过的兽肉，焦香暖胃，吃了不闹腹疾；火边暖意融融，便是深冬也能抵御霜雪。”

燧猛地抬头，眼中炸开一道亮光，像是抓住了什么，却又朦朦胧胧看不真切。

张念一继续慢悠悠道：“平日里族人打磨石器，木石相磨久了便会发热，有时还会冒出细碎火星。若是火星落在干草枯叶上，说不定……便能生出明火。”

说完，他微微一笑，语气轻描淡写：“不过是平日观察的些许琐事，当不得真。你若是闲来无事，倒是可以试试。”

话音落下，他不等燧回应，转身便缓步离去，衣袂随风，真如路过随口闲谈一般。

燧站在原地，整个人都僵住了。

天雷劈树、明火取暖、木石相磨、火星生火……

几句话如同惊雷般在他脑海中炸开，瞬间驱散了所有迷茫。从前他只知火是天威，能焚山毁林，伤人夺命，却从没想过，火竟能取暖熟食，更没想过——人自己也能造出火来！

“木石相击……火星……生火……”

他反复念叨着这几个字，眼睛越来越亮，仿佛有一簇火苗，正在他眼底缓缓点燃。

对！一定是这样！

既然摩擦能出火星，那只要火星够多，草料够干，就一定能烧起真正的火焰！

燧再也坐不住了。他连忙抱起脚边的孩童送回窝棚，转身就冲进了山林。他要找最干燥的软木，找最蓬松的干草绒，他要亲手造出属于人族的第一缕火。

张念一站在不远处的树后，看着他风风火火的背影，微微颔首。

孺子可教。

一点就透，又有执行力，这份果决，配得上人族初祖的身份。

他没有再打扰，转身回了高台静室。取火绝非一朝一夕能成，必然要经历无数次失败。这个过程必须燧自己熬过去，熬过去了，道果便稳了。自己只需要在功德落下时，承接属于自己的那一份便好。

接下来的半个月，整个部落都知道猎手燧“疯魔”了。

他不再外出狩猎，日日窝在部落西边的空地上，摆弄各种木头、石块、干草。一会儿用石头砸木板，一会儿用木棍钻木槽，手上磨出了血泡，磨破了皮肉，鲜血沾在木头上，也丝毫不停歇。

族里有人劝他：“燧，别折腾了。火是天雷才有的神物，人怎么可能造得出来？”

“有这功夫多打两头猎物，不比白费力气强？”

更有人暗中嘲笑他异想天开，说是被寒冬吓傻了。

可燧充耳不闻，只是低着头，一遍又一遍地尝试。