九九应声道：“九九明白。”

晚膳时，一大家子人围坐在一起用膳，唯独薛国公没来，江氏瞅了一眼身旁空着的位置，脸色更加难看了。

自从秋浓跟了薛国公以后，薛国公每日和她一起同吃同住，再没来过前厅用膳，显然他对秋浓已经狠狠地上了头，一时半会是离不了她的。

江氏心知若不是寇枝故意在背后使坏，秋浓是进不了国公爷的房间的，当即就想对寇枝发难。

几杯羹汤下肚，江氏放下手中象牙筷，用锦帕慢条斯理拭了拭唇角，堂内瞬间安静下来。

她面色肃穆，环视一圈众人，沉声开口：“近日朝堂传信，江南多地暴雨连绵，江河决堤，万顷良田被淹，数万灾民流离失所，饿殍遍野。天灾降世，我薛家身为官宦世家，理当为天下苍生祈福积德。”

众人纷纷垂首应和，没人敢出言插话。

江氏目光径直落在身侧下位的寇枝身上，语气不容置喙：“寇氏，此事便交由你去办。明日起，你搬去城郊静心庵长住数月，晨昏跪拜，日日为江南灾民诵经上香，祈求上天平息水患，保佑流民平安。”

寇枝放下筷子，抬手敛了敛衣袖，神色平静无波，还未开口，江氏又补了一连串规矩：“既是替阖府、替万民祈福，便要拿出十二分诚心。自入住庵堂那日起，你终身食素，不得沾半点荤腥油腻；每日晨昏两炷长香，跪拜诵经不得间断。佛门讲究清心寡欲，诚心祈福者不可贪眠，我命你每日只歇息两个时辰，其余时辰全数礼佛诵经。”

她顿了顿，眼底带着对寇枝一贯的不喜：“我会拨两名老成嬷嬷常驻庵堂盯着你，全程看管你的起居作息，查验诵经功课。若是敢偷懒懈怠、贪睡贪嘴，便是心不诚，亵渎神明，连累整个薛家福报，届时我定按家法处置你。”

日日只睡两个时辰、专人看管、禁绝荤腥，哪里是祈福，分明是变相禁足磋磨。

寇枝眉眼温润，不卑不亢地躬身回话：“婆母恕罪，儿媳不能从命。”