本来寇枝以为自己已经足够坚强，但是当寇陵出现在她面前时，眼泪却还是不由自主的落下。

寇陵原来不事生产也不干活，只一心埋头读书，是以从前的他看上去白白净净文文弱弱，又常年是一副书生打扮，看着便是清秀柔弱的少年。

可如今经过半年多的蜕变，他肤色黑了一些，身子骨结实了一些，眉眼间也多了几分硬朗干练的感觉。

寇枝走上前查看寇陵的变化，心中不自觉地揪紧。

“你当真把赌瘾戒了？”

寇陵神情淡然，显然这半年多的经历早已让他脱胎换骨，只是在见到亲姐时，心中不免动容。

“大姐，我都戒了，你放心，我以后再不会去赌了，我会好好踏实做人，绝不会再让你担心。”

寇枝拉着他坐下，亲切问道：“吃饭了没，没有的话我让小厨房去做。”

眼见着寇枝要吩咐下人，寇陵赶紧阻止她：“不用了，我吃过了的。”

九九上前来奉茶，随后便退到门外等候吩咐。

寇枝强压下心中的不忍，说道：“你跟我说说，你这半年多以来都是怎么过的？”

寇陵低头看着茶盏里浮动的桂花，沉默了许久，才缓缓抬眼，带着一丝说不清道不明的复杂情绪。

“姐姐，那不是过日子，是熬日子。”

“庄子在深山僻野里，前不着村后不着店，方圆几里没有一户人家。庄上的规矩是死的，日出而作，日落而息，每日天不亮就要起身，下地耕田、除草、晒谷、修缮庄院杂房，重活累活轮着来，半点偷懒的余地都没有。最狠的是，不干活，就没饭吃。”

寇陵自嘲地勾了勾唇角，眼底掠过一抹涩然：“我从前是读书人，自幼只知寒窗苦读，提笔写字、诵读诗书，连冷水都很少碰，哪里受过这种磋磨。”

“初到那几日，我浑身酸痛，腰杆直不起来，手掌磨破了一层又一层，夜里躺在床上，浑身骨头像散了架，连翻身的力气都没有。每日粗茶淡饭，清汤寡水，勉强饱腹，和从前在家中的日子，是云泥之别。”

寇枝明白并且心疼，可她也知道，若不下重手，弟弟是断然戒不了赌瘾的，她虽然憎恨爹娘，可对弟弟妹妹向来是纵容疼爱，若是寇陵的前程就此断绝，她后半生也是过不安生的。