勤务兵姓马，十九岁，脸上还带着没退干净的少年相，站在走廊窗口等徐望川的样子像食堂门口排队打饭。

徐望川从宿舍出来的时候天还没全亮，裤腿上沾着铺板缝里漏出来的木屑。他冲小马招了招手，两人挤到走廊尽头水房门口说话。

“报告，昨晚十一点十五分左右，郑处长房间亮了灯，窗帘拉着但有光漏出来，大约二十分钟后熄灭。我蹲在东北角花坛后面，距离他窗户约三十步，中间闻到过一股烧纸的味。”

“你蹲东北角？”

“是，花坛后面那棵矮冬青，挡得住路灯。”

徐望川从棉袍里摸出两块大洋塞到小马手心里。“滚回去睡觉，今天谁问你昨晚在哪儿，你说拉肚子蹲茅房蹲了一宿。”

小马捏着大洋跑了。

徐望川靠在水房门框上，从口袋里摸出烟，发现又是空盒子，把烟盒捏扁了丢进痰盂。

东北角花坛，三十步。

可昨晚那根烟头的亮光在西南角梧桐树下，离郑怀义的窗户顶多十五步，角度更正，视野更好。

小马蹲的是徐望川让他蹲的位置。

那梧桐树底下那位，是谁让他蹲的？

他把这个问号咽进肚子里，抬腕看了看表，凌晨四点四十，换上旧棉袍出了临时站后门。

武汉法租界的巷子比上海的窄半条膀子，两边的砖墙长满了青苔，脚底下踩着的石板缝里渗着隔夜的雨水。大华贸易行的后门藏在一条死胡同尽头，门牌被藤蔓遮了大半，不是来过的人根本找不到。

铁皮茶罐从帆布包里掏出来，翻过底部，黄铜钥匙用棉纸裹着嵌在夹层里。钥匙插进锁孔转了一圈半，锁芯咬合的手感很涩，至少半个月没人从这扇门进出过。

门推开半扇，桐油和霉味裹着一股子樟脑丸的气息涌出来。

他没急着往里走，先蹲下看地面。

灰尘不厚，说明白天有人打扫，但靠墙三排货架前面的脚印层次分明。最外层是一双尖头皮鞋，码数不大，步距匀称——苏美云的。往里一层是布鞋，码数大两号，落脚重心偏左，右脚发力比左脚大——听差的，跟船上的步态对得上。

再往里，货架之间的通道上还有一组脚印，胶底，码数中等，步距比苏美云的宽但比听差的窄。

这是第三个人。

徐望川把这组脚印的方向记住了——从后门直通后仓尽头的小保险柜，折返时绕了一下货架第二排，在一箱标着“无线电零件·德制”的木箱前面停留过。

后仓尽头，铜锁挂在保险柜上，锁孔边缘有一层薄锈。他从帆布包侧袋里抽出一根铁丝弯了个钩子往里捅，捅了一分多钟，锁芯纹丝不动。

“狗娘养的德国货。”

他把铁丝收回去，蹲在柜子前面正琢磨要不要直接撬，身后的门帘动了。

声音很轻。是布幔底边擦过水泥地面的那种细响。

影子先到。听差的轮廓从地板上展开，右手的位置偏高，攥着的东西短粗——刀柄的形状。大拇指的角度说明他已经顶住了刀镡，半拔未拔，就差一个理由。

徐望川站起来的速度不快不慢，左手从身侧货架上摸了一瓶白兰地举到胸口位置，酒瓶上的法文商标正好对着来人。

“嫂子让我来挑瓶酒，你这看门的反应忒快了。”

听差的右手没收，目光从酒瓶移到他脸上，辨认了两口气。

两口气。

船上推人下江的主儿，犹豫了两口气没动手，说明苏美云提前交代过他会来。但只是交代了“会来”，没交代“来干什么”。

听差的嘴唇动了一下，嗓音跟他的身板一样沉：“苏小姐没说你半夜来。”

“急事不等天亮。”徐望川把酒瓶往他面前晃了晃，“喝一杯？”

楼上传来拖鞋踩木地板的声响。苏美云从楼梯口出来的时候身上只披了件暗花睡袍，头发散在肩上，看见徐望川蹲在她保险柜前面，下颌往里收了收，整张脸沉了半拍。

她没发火。走到保险柜前把铜锁上的暗扣按了一下，锁芯弹开了——根本不需要钥匙，铁丝捅一万年也捅不开。

柜门打开。账本、合同、四百美金现金、一叠进出货单码得整整齐齐。