那人的脚步声消失在船尾楼梯间的铁板上，闷沉的，棺材盖上走了几下就没了。

徐望川没起身，帆布包带子在左腕上又缠紧了半圈，右手从包底下慢慢抽出来，顺着棉袍内侧摸到枪柄的位置，搁在那里没动。

扬州茶商的呼噜打到了新高度，舌头跟嗓子眼较劲似的一声比一声响，整条过道里除了机舱轰隆和这呼噜，就剩长江水拍船舷的回声。

他数着头顶的脚步。

从三等舱船尾楼梯上去，经过二等舱后甲板走廊，脚步声在那里停了大概二十步的功夫，然后折回来，走到一等舱侧面舷窗外面才消失。

查铺位的路数，先数哪个舱多少铺，哪张铺上有人，再绕上层甲板确认出口，一整圈兜得教科书一样规矩。

军统盯梢训练第一课就是这玩意儿，他当年在复兴社给新兵讲的时候还嫌这套流程太笨，没想到今天被人用到自己头上了。

毡帽底下那双眼睛一直没闭。

他等了大概一碗茶的工夫，把帽子从脸上拿开，侧身从铺板边缘往外看了一眼，过道空的，那人没回三等舱。

徐望川从铺位上坐起来，把帆布包挪到身前抱着，从口袋里摸出十块大洋攥在手心，往铺板底下丢了一块，叮当一声响得三等舱半条过道都听见了。

然后他扯开嗓子骂。

“谁偷老子的钱！十块大洋放枕头底下，睡一觉少了一块！”

扬州茶商被吼醒了，袜子都没穿就从铺上蹿下来，嘴里嚷着冤枉。

“老弟你别赖我，我连翻身都没翻！”

“你翻没翻身你问你那双脚，整条船都闻见了还说没翻？”

徐望川一边骂一边往过道里挤，脚踩着铺板边沿探头探脑到处看，动静越大越好，三等舱十几个铺位的旅客陆续探出脑袋，有骂有劝有看热闹的，过道里乱成一锅粥。

他的眼角死盯着过道尽头通往船尾的门帘。

布掀开了，深蓝短褂的船工端着个铁皮水壶走回来，一副听见吵闹过来看情况的样子。

但他进门之后第一眼看的不是吵架的两个人，是帆布包。

目光从帆布包移到缠在徐望川左腕上的背带，再到徐望川棉袍内侧微鼓出来的那块，前后不超过两口气，路线清楚得跟拿尺子量过没区别。

徐望川把五块大洋塞到扬州茶商手里。

“行了行了，算老子钱掉地上了，不赖你，拿着封口费别嚷。”

茶商愣了愣，五块大洋比他半个月茶叶利润都厚实，攥着钱缩回铺位，连臭脚丫子都顾不上了。

徐望川扭头冲过道里还在围观的人喊：“谁帮我找着那块大洋赏两块！往地上看，别往人身上看！”

三等舱的旅客扑通蹲了一地，椅子底下桌子底下翻了个遍，连痰盂旁边都有人趴着找。

只有船工站着，两只脚钉在过道中间，铁皮水壶提在右手，目光从人群扫到徐望川脸上又挪开，挪的方向是一等舱楼梯口。

苏美云从楼梯上下来的时候狐皮大衣只搭了一肩，显然是被吵声从舱里逼出来的。

她先看的是船工，比看徐望川多停了那么一会儿，那眼神在辨认一个不该出现在这里的人。

船工没跟她对视，端着水壶往船尾退了两步。

“这位太！”徐望川冲苏美云招手，脸上堆的全是赔笑，“您运气好，帮我瞅地上有没有一块大洋，银色的，有个缺口。”

苏美云的视线从船工身上收回来，落在徐望川满地打滚似的熊样上，嘴角往下压了压，没发火，也没接话，看人的路数跟牌桌上一样，不急着出牌，先把三家的底摸个七八分。

徐望川没等她开口，已经趁着这茬子混乱挤到了过道中段，离船工还隔着三步远。

“兄弟，帮忙找呗，找着了赏你两块。”

他说着往前凑，左手端着搪瓷茶缸子假装喝水，右肘故意往桌沿上一磕，茶缸子脱手飞出去，半杯剩茶泼了一桌一地外带船工两只鞋面。

热茶溅上去的时候，船工的脚没怎么动，腰先往后让了一下。

半寸都不到的幅度，那是腰胯带动重心转移的避让，不是被烫到的缩脚，是被人拿拳头试过的身体记忆。

码头苦力挨了烫水只会跳脚骂娘，练过格斗的人本能就是保护中线。

徐望川心里一面骂娘一面算账，张福祥吕班路的人用这套路数，李士群手底下惯用的近战打手也走这套路数。

“哎哟对不住对不住，茶洒了，赔你。”

他从兜里摸出一块大洋塞过去，船工没接，转身说去叫管事处理。

走出过道的步伐还是那个节奏，脚跟先落，膝盖不弯，跟列队出操没什么区别。

徐望川没追，拉着苏美云往一等舱茶座走，嘴里说的是“太我赔你茶钱，刚才泼了一地都是你的茶叶味儿”。