一九三八年一月一日。

法租界的梧桐树光秃秃的，枝丫上挂着前夜洋人跨年舞会扔上去的彩纸带子，被风一卷就落在行人肩膀上。

霞飞路两侧的白俄面包房和广东裁缝铺照常开门，新年对他们来说只意味着多卖几块黄油蛋糕，顺便多接几单赶工的旗袍。

徐望川穿灰色棉袍，戴一顶旧毡帽，手里拎着个买菜的竹篮子，融入人群中毫不起眼。

刘向东落后半步，棉袄裹的严实，鼻头冻的通红，手插在袖筒里，看着就像随掌柜进货的伙计。

两人从安全屋出来，左拐进霞飞路，走了不到两百米。

前方路边是个报摊。

铁皮架子上挂满了《申报》和英文《字林西报》，一个灰衣男子站在摊前翻报纸，报纸摊开到第三版，手指捏着报角却没翻页。

风很大。

报纸角被吹的哗啦响，但这人一只手都没腾出来压。

正常人翻报纸被风吹乱，第一反应是按住纸角，要不就是换个背风的方向。

这人纹丝不动，说明他眼睛根本不在报纸上。

徐望川脚步没变，路过报摊时扫了一眼灰衣男的鞋，那是一双千层底黑色布鞋，鞋帮子上沾着新鲜的黄泥点子。

法租界的路面是柏油和石板，本不该有黄泥。

除非他今天凌晨从苏州河以北走过来，虹口到法租界的几条野路河滩上全是这种黄泥。

徐望川在报摊前停下，抽了份《申报》，同时掏出两个铜板递给报贩。

徐望川随意翻动着报纸。

“老板，今天有画报没？”

报贩摇头。

徐望川侧头看向旁边搭了句话。

“哎这位先生，看哪条新闻呢这么入神？”

灰衣男身体明显僵了一下，随即堆出笑容。

“看，就看看行情。”

他那带着盐城咬字习惯的苏北腔格外明显。

徐望川笑笑，夹着报纸离开。

走到交叉口时，路南拐角摆着个修鞋摊，一个四十来岁的男人坐在矮凳上，手里拿锥子戳着鞋底。

摊子位置选的极妙，坐在这儿抬头能看霞飞路往东三百米，侧头能看亚尔培路往南到弄堂口，一个人就占了两条路的视野。

徐望川直接走过去，把脚搁在木板上。

“擦擦鞋。”

修鞋匠抬头看了一眼，应声后拿抹布蘸鞋油开始擦。

徐望川坐在矮凳上低头闲聊。

“生意咋样啊师傅，这摊子摆多久了？”

修鞋匠回答的很自然。

“大半年了。”

这时间听着挺长。

可他旁边那只工具箱却是新的，铁皮上连个锈点都没有，完全没有老鞋匠该有的样子。

真干了大半年修鞋，那箱子早该磕的坑坑洼洼了。

刘向东在三步外的梧桐树下等着，眼珠子不安分的往四周转。

擦完鞋后徐望川付钱，拎着篮子离开。