两艘船的距离在缓缓拉近。

甲板上，海盗船水手们的身影清晰可见。

他们大多粗壮彪悍，裹着肮脏的头巾或戴着破旧的三角帽，裸露的臂膀上肌肉虬结，布满疤痕和刺青。

贪婪的目光肆无忌惮地扫过“海鸥号”光鲜的船体、崭新的炼金装置，最终落在甲板上那些穿着整齐学院制服的年轻学生身上。

几个海盗甚至故意举起手中明晃晃的弯刀或锈迹斑斑的火枪，朝着这边做出挑衅的割喉动作，嘴里发出模糊不清的、充满恶意的哄笑。

阿瓦隆的学生们被那裸的恶意目光看得浑身不自在，但毕竟这是阿瓦隆学院的船，狠狠瞪回去的也不少，甚至有不少人已经摸出了武装，准备上前大干一场了。

法伦的视线平静地掠过那些海盗，最终落在海盗船船首像上——那是一个被海盐腐蚀得面目模糊的女人木雕，空洞的眼窝仿佛正凝视着这边。

他微微眯起眼，脸上没什么表情。

就在这时，一股无形的、沉重如山的威压如同涟漪般从“海鸥号”舰桥方向扩散开来，瞬间笼罩了整片海域。

那威压冰冷、纯粹，带着百战磨砺出的铁血煞气。

对面海盗船上嚣张的哄笑声戛然而止。

那些举着武器挑衅的海盗像是被无形的手扼住了喉咙，脸上瞬间褪去了血色，嚣张的气焰被碾得粉碎，只剩下惊疑和本能的恐惧。一个似乎是头目的独眼大汉猛地抬手，急促地呼喝了几声。

海盗船笨拙却迅速地调整了帆向，船头猛地一偏，主动拉开了与“海鸥号”的距离，像一条嗅到危险的鲨鱼，灰溜溜地加速驶离，很快便化作海平线上的一个小黑点，消失不见。

“哼，杂鱼。”舰桥阴影下，抱着双臂的雷欧老师冷冷地哼了一声，墨镜反射着最后一点夕阳的余晖。

夜色如墨，沉沉地泼洒在无垠的大海上。

“海鸥号”如同一枚发光的宝石，孤独地航行在深不见底的黑暗之中。

船体两侧用于驱散小型海兽的低频炼金符文稳定地亮着柔和的蓝光，在漆黑的海面上勾勒出清晰的航迹。

大多数学生都已回到舱室休息，甲板上只剩下值夜的水手和少数几个难以入眠、贪恋海上夜景的学生。

妮可裹着一条薄毯，靠在法伦旁边的船舷上，小脑袋一点一点地打着瞌睡。

温蒂坐在不远处的长椅上，望着星空出神。

法伦则靠着冰冷的金属舱壁，闭目养神，海风带着刺骨的凉意拂过他的脸颊。

偶尔的海风会让他想起在拉纳港上的日子。

突然！

“哐——！！！”

一声沉闷而巨大的撞击声猛地从船体左舷下方传来！

整艘“海鸥号”剧烈地一震！甲板上所有没固定好的物品瞬间跳起、滚落！妮可尖叫一声，被震得向前扑倒，幸好被法伦眼疾手快地一把拽住胳膊。

温蒂也吓得从长椅上弹了起来，脸色煞白。

“敌袭？！”

“撞上暗礁了？！”

甲板上瞬间炸开恐慌的尖叫。

“安静！”一声雷霆般的断喝压下了所有混乱。

雷欧老师高大的身影如同鬼魅般出现在甲板中央，墨镜不知何时已摘下，锐利如鹰隼的目光扫过惊惶的水手们，最终钉在左舷翻涌的海面上。

“哗啦——！！！”

伴随着令人牙酸的甲壳摩擦声和冲天而起的腥咸水花，一个庞大的、令人作呕的身影猛地破开海面，攀附在了“海鸥号”左舷的装甲带上！

那怪物形似一只放大了千百倍的深海巨虱。

它通体覆盖着湿滑粘腻、颜色驳杂的厚重甲壳，呈现出一种的暗绿和污浊的灰褐色。