正欲承下，却被孙羽止住：

“明公且缓，此刻入内，不必遽然应承。”

“焦和所求何事，羽已料之七八。”

“明公但如此如此……”

遂附耳低语数句。

刘备闻罢，面有难色，迟疑道：

“飞卿，此……未免过甚？”

孙羽正色摇首道：

“明公，非常之时，当行非常之事。”

“焦和其人，不稍加掣肘，彼终不知轻重。”

“况此事于明公、于青州，皆有利无害。”

“明公但依羽言行之，倘有差池，羽一身任之。”

刘备沉吟半晌，终颔首道：

“善，便依飞卿之言。”

四人随仆从复入馆舍。

堂中气氛已不似方才剑拔弩张。

焦和踞坐上首，面色虽仍不甚霁，然眉宇间那股冷厉已敛去大半。

陈纪、孔融等各归其座，诸郡守相交头接耳，窃窃私语。

皆不知焦和何故忽又请刘备折返。

焦和心中自有苦衷。

此番还青州，本为讨平黄巾，然自知本事。

谈玄论道、吟诗作赋，犹可应付。

至于行军布阵、安邦定乱，实非所长。

今青州黄巾虽遭重创，然余党尚多，散在四野。

若不及时清剿，后患无穷。

麾下虽有兵马，然乏良将、少谋士，独力难支。

尤令人寝食难安者，乃讨董会盟一事。

关东诸侯已会酸枣，只待选出盟主，传檄天下。

青州为大州，若不遣使与会，便是政治有亏。

日后朝廷追论，刺史难辞其咎。

然若亲身赴盟，青州黄巾又无人主持。

诸郡守相亦各有所守，分身不得。

辗转反侧之际，忽忆及刘备。

刘备虽仅一县令，然其名在青州已不胫而走。

前破徐和，后破司马俱，复解北海之围，青州百姓多有称颂者。

焦和心中久已不怿。