“此非天子密诏，乃桥瑁伪造耳。”

众人闻言皆惊。

夏侯渊问道：“公何以知之？”

曹操捻须道：

“天子在董卓掌中，犹傀儡耳，卓岂容天子下此密诏？”

“且书中辞气，皆桥瑁平日所论，非天子口吻。”

“此必瑁见董卓暴虐，人心思汉。”

“故伪造此诏，以激天下豪杰耳。”

曹操稍顿，环视诸人，复道：

“然瑁此举，虽为伪作，其心可嘉。”

“董卓之恶，天下共知，正需有人首倡义兵。”

“此诏之真伪，又何足论哉？

曹仁拱手道：

“明公之意，我等亦响应讨董？”

曹操站起身来，负手踱步于帐中，缓缓道：

“子孝之言是也。”

“操自洛阳逃归，日夜思之，未尝一刻忘讨贼之志。”

“今桥瑁既为首唱，我等正当响应。”

“然仅凭陈留五千之众，不足与董卓抗衡。”

“必须联合诸州郡，共举义旗，方成大事。”

于是，曹操也作伪书，发檄文至天下各郡，号召各路英雄起兵讨董。

檄文发出之后，天下震动。

那关东诸州郡，本已对董卓积怨甚深，只是无人首倡，各自观望。

今见檄文义正词严，人心思奋。

旬月之间，响应者如云。

后将军袁术据南阳，得檄文后，即刻起兵。

术字公路，袁绍之从弟，门第高贵，在淮南素有声望。

其麾下兵马两万。

豫州刺史孔伷，字公绪，陈留人。

素有才名，得檄文后亦起兵响应。

兖州刺史刘岱，字公山，东莱牟平人，汉室宗亲。

亦发兵屯于酸枣。

河内太守王匡，字公节，泰山人，素有壮节。

得檄文后，尽起河内之兵，屯于河阳津，以待诸军。

山阳太守袁遗，字伯业，袁绍从兄，亦举兵响应。

济北相鲍信，字允诚，泰山人。

少有大志，得檄文后，尽散家财募兵。

得步卒万余，骑兵七百，辎重两千余乘。