他知道，这是试探——皇帝故意让人提“户部账册”，看他会不会动心。可他不能动。现在提账本，就是跳进坑里。他要的是开门的钥匙，不是马上去翻人家的箱子。

所以，他继续站着。

风从殿门口吹进来，卷起一点尘。

皇帝终于开口：“你真的一点都不急？”

“急也没用。”陈长安说，“事要一步步做。路要一步步走。我现在站在这里，就已经在走了。”

皇帝看着他，忽然觉得有点累。

他原以为召见是个收编，结果变成了一场对峙。他给了名，对方不要；他给了虚职，对方要实权；他想结束，对方却不走。这不是臣子见君，倒像是两个操盘手在谈合作条款。

可他又不得不谈。

因为外面那场火，是陈长安灭的，也是他点的。现在火还没彻底熄，灰烬底下还烫着。他要是现在把人推出去，明天烧起来的，可能就是整座皇城。

“行了。”皇帝叹了口气，“你留下吧。等朕处理完接下来的奏本，还有话问你。”

陈长安这才微微颔首：“臣，遵旨。”

他依旧没动地方，也没抬头张望，就像刚才那番博弈从未发生。

阳光移到了他的膝盖。

殿内安静得能听见铜壶滴漏的声音。一滴，又一滴，缓慢而清晰。

远处传来一声雁叫，掠过宫墙。