白帝城。

顾怀静静地坐在书房内，案头的烛火，被江风吹得明灭不定，也映得他的脸忽明忽暗。

他拿着一封信，一封就在半个时辰前，沿着刚打通不久的峡江险道，从荆襄加急送来的信。

顾怀的目光，在那寥寥数行上，停驻了很久，很久。

随后，他整个人向后一仰，抬头看着房梁，沉默不语。

他当爹了。

一儿一女，母子平安。

说实话，他的脑袋现在挺空白的。

两世为人，前世的他，说好听点是个本分人，说难听点，不过是个在盛世繁华的底层，为了几两碎银奔波劳碌、随波逐流的蝼蚁。

他每天挤着地铁，看着老板的脸色，算计着每个月的房租和泡面。

那个时候的他，日子过得浑浑噩噩，连自己的一日三餐、喜怒哀乐都照顾不明白，更别提去奢望什么成家立业、娶妻生子。

而后来，踏入这命如草芥的乱世，从流民开局，到拥有个小庄子，再到入主襄阳，席卷荆南...

这几年，他一直都在往前跑。

他几乎已经忘了自己是个有血有肉的人，逼着自己变成只知道权衡利弊和计算得失的模样。

可今日，一封信，却让他说不清心里那股忽然翻涌上来的感觉到底是什么。

从一个飘荡在异世的孤魂，到为了活命而挣扎的流民，再到如今威震天下的州牧。

他顾怀，直到这一刻，才终于真真正正地，在这片土地上，有了根。

过了许久，顾怀眼底的那一抹温情与迷茫，才缓缓收敛。

当他重新回到一贯的模样时，便忽然意识到，这个消息到来的时机，实在太巧了。

从新年开始北渡南阳，到后来的三路伐蜀，如今已经进了七月，算起来也快半年了。

整个荆襄九郡，几乎所有赋闲的青壮被抽调，所有的赋税被调用，工业区日夜不歇，无数民夫倒在了运送粮草的崎岖蜀道上。

整个荆襄，都在为这一场孤注一掷的灭国之战，疯狂地输血！

半年。

三线作战，举州动员，大战连绵，正在吞噬着荆襄好不容易攒下来的那点家底。

纵然他顾怀在荆襄的威望再高，高到被许多百姓视为万家生佛；纵然府衙那套官僚体系运转得再如何高效；纵然那道被视为施政根基的《恤民令》给底层百姓带来了多少好处...

但，人终究是人。

人是会累的，是会疲惫的，是会怀疑的，是会在夜深人静的时候，看着村头贴的布告和再也没有回来过的亲人，翻来覆去睡不着的。

那些在南阳和襄阳暗地里还在观望局势的旧有地方大族；那些对推行政令将信将疑、生怕哪天又要被强征赋税的底层农户；那些家中子侄在前线生死不明，只能日夜祈求的军属；还有那些被新政剥夺了特权，心中憋着一股怨气，随时准备反咬一口的劣绅们...

在荆襄稳定下来，军威最盛的时候，他们不敢说半个“不”字，可随着战事的拖延，日益增加的负担和恐惧，总会让人心绷到极限。

一旦前线有什么风吹草动，整个荆襄内部爆发大规模动乱，也不是不可能。

而就在这个人心浮动、暗流汹涌的节骨眼上。

荆州牧，有了嫡出的子嗣。

顾怀太清楚这两个字在如今的时代意味着什么了。

这跟那些传承了数百年的世家门阀出身，被朝廷册封的封疆大吏不一样。

在天下人眼中，他就是一个布衣出身、靠着时势造英雄崛起的草莽诸侯！

他没有底蕴深厚的宗族，没有错综复杂的世系，没有可以随时顶上来的旁支兄弟，他就是他，孤零零的一个人，撑起了荆襄的这片天。

那些依附于他、为他效死的文臣武将，那些在他分田分地中获益的百姓，效忠的不是什么大乾朝廷，效忠的仅仅只是“顾子珩”这三个字。

他若是在前线倒了，这荆襄九郡，立刻就会因为失去了唯一的效忠核心，而分崩离析，立刻化为当初赤眉席卷四野的模样。

正因如此，此前伐蜀之战还没开始时，便常有文官上折子，言辞隐晦，翻译成大白话，其实就只有极其直白且急迫的一句：主公，您该有个儿子了！您要是没个后，咱们这帮跟着您卖命的人，心里实在踏实不下来！

而现在，有了。

顾怀微微笑了笑，只觉得自己那刚出世的儿女，才呱呱落地便送了自己好大一份礼...当即提笔蘸墨，只略一沉吟，手腕悬空，便如走龙蛇般落笔。