已经隐隐能够看见那如巨龙横卧在大地上的长江主流的轮廓。

两水交汇之处，水文复杂，激流暗涌，漩涡不绝，而在这片宽阔的交汇水域之上，那些原本来往穿梭的江夏民船、各地商船，在远远看到这支铺天盖地的荆襄水师时。

倒像是受惊的鸭群一般，纷纷拼命摇动橹桨，降下风帆，连滚带爬地靠向两岸的浅滩去避让。

刘水生和楼英站在楼船顶层，迎着越来越强劲的江风，远眺着眼前的广袤无垠，那江汉平原上，水网纵横交错，星罗棋布的湖泊点缀其间。

刘水生看着这片生养了他的土地，看着远方那似乎永远也走不到尽头的水泽，沉默了很长一段时间。

“楼将军，你是荆南人，可能不知道。”

刘水生指着远处那片水泽，喃喃道：“我小时候，坐在我爹的渔船上，经常听江边的那些老人讲古。”

“他们说，咱们现在看到的这些水泡子，在很久很久以前，其实是连在一起的，那时候，这里叫云梦泽。”

“浩浩荡荡，方圆八百里，全都是水！一眼望去，连天都接着水。”

“后来啊，沧海桑田，这泥沙一年年地冲刷，淤了，水渐渐退了，露出了大片大片的土地，这才有了咱们荆襄今天这种田打粮的底子。”

“我爹以前，就在这一带，靠着水吃饭，打了一辈子的渔。”

“他总跟我念叨，说他年轻那会儿，这水里的鱼是真多啊。随便找个回水湾，一网子撒下去，收网的时候沉甸甸的，能捞上来一网兜尺把长、活蹦乱跳的大鲫鱼。”

“那时候，只要肯下力气，总能在水里找到口饭吃。”

“可是后来，世道乱了，人多了，水里的鱼却越来越少了，到我打渔的时候，有时候在江上漂一天，也打不到几条能换钱的鱼，只能饿肚子...”

听到这番带着回忆的话语，楼英微微点头，也有些动容。

“刘将军所言极是。”

她接口道：“据史籍记载，早在前朝时候，那浩渺无边的云梦大泽，便已因为泥沙淤积而渐渐消亡，最终只剩下了南方的洪湖、梁子湖等些许残余的湖泊。”

“但也正是这些交错的水网，这些残余的湖泊，滋养了荆楚的子民，也造就了荆襄人生来便熟谙水性的天赋。”

“这，便是咱们荆襄水军的根基所在了。”

两人就这般看着江景，你一言我一语地交谈着。

从这江汉平原的地理，谈到了南方的风物，气氛倒是在不知不觉间，融洽了许多。

谈着谈着，身为水军主将的刘水生，忽然话锋一转，问起了个关键问题。

“对了，楼将军。”

刘水生正色道：“关于此次逆流伐蜀，这沿途征召民夫、尤其是拉船纤夫的差事，之前州牧大人是点名交由你来统筹安排的。”

“眼下大军即将进入长江，逆流而上，这事关大军行程快慢，不知你那边，安排得如何了？”

身为副将，主管这些后勤与民力调配的楼英，闻言早已是胸有成竹，条理清晰地答道：

“刘将军放心，此前大军自襄阳出发，是顺汉水而下，直入长江，这一段路程，乃是顺风顺水，全靠战船自身动力与水流便可疾驰，根本不需要征用纤夫。”

“因此，为了保证大军在初期的隐蔽和船速，从襄阳出发时，各船之上，只携带了士卒，以及少量的随军工匠和必要的辅兵。”

“但是，一旦大军转入长江段，尤其是到了三峡那等地界，江水湍急，全系逆流仰攻。”

“单靠底舱的轮转踏车，虽然能动，但要保持大军的行进速度，就必须辅以拉纤人力。”

“所以，末将早于半月前，便已向州牧行辕请下了各地府衙的调令，如今，此次伐蜀所需的主力纤夫和运输辎重的民夫，已经全部在江陵一带集结完毕！”

楼英解释道：“江陵乃是荆襄的腹地，人口稠密，民力充沛，而且，它地处长江中游，正是大军逆流转舵的枢纽之地。”

“大军一旦驶过江陵，这数以万计的纤夫队伍，便会沿着长江两岸的纤道，与江面上的舰队水陆并行！”

“无论何时，只要遇到水流湍急险要之处，战船需要拉纤助力，只需战船靠岸，抛下纤绳进行接驳，岸上的纤夫便能立刻拉动战船，破浪前行，水陆配合，绝不会耽误分毫行程！”

这番安排，可谓是井井有条、严丝合缝，足以证明楼英虽然长于水上作战，但论起作战统筹来，与那些当世闻名的主帅也不遑多让了。

刘水生听得连连点头，心中暗自赞叹，这大族出身的将领，在这些细致活儿上，确实比自己这个学得不上不下的大老粗要强上太多了。