沈明远的声音，在这宛城清晨的街角响起。

他不知道什么时候，已经走到了这个面摊前，在那个油腻腻的长条凳上，坐了下来。

面摊老汉看着沈明远的打扮，又看了看他的落魄模样，也不敢多问，手脚麻利地将锅里的面条捞了起来，倒进了一个大碗里。

面端上来了。

碗里的清汤看不到什么油花，只有几片可怜的菜叶飘在上面，再加上一撮粗盐，这便是一碗面了。

沈明远却没有丝毫嫌弃，他拿起竹筷，挑起了一大口面条，顾不上烫，直接送进了嘴里。

味道很淡，面也有些硬，简直难吃到了极点。

可是，沈明远就这么大口大口地嚼着，吃着吃着，他的眼眶，突然就红了。

究竟是什么时候，一切开始变了呢？

沈明远在心里，一遍又一遍地问着自己。

是从公子拿下了襄阳，从那个在江陵城外还想着做生意挣钱的年轻庄主，一下子跃升为这荆襄腹地说一不二的大人物开始的吗？

还是，那场震惊了整个荆襄官场的案子，看着那些在乱世里登上高位却又人头落地的官吏，从而吓破了自己那本就不大的胆子？

沈明远不知道。

可是，当年那个在江陵街头，连一碗面都吃不起，只能等死的烂赌鬼。

是公子拉了他一把。

而如今呢？

他沈明远所拥有的金钱、地位、尊严，哪一样，不是公子给的？！

可他，却在怕。

他在怕什么？

怕公子如今高高在上，看透了他骨子里的那份怯懦，嫌弃他是个只会算账的商贾，不要他了？

怕自己一旦想要往上爬，就会卷入那官场斗争，会被那些饱读诗书、心机深沉的人们算计得骨头渣子都不剩？

还是单纯地，怕像李易那样犯了错，最后死在那屠刀之下？

都有。

沈明远闭上了眼睛。

但在那晚的书房里，最让他感到无地自容的，其实并不是这些恐惧被翻出来本身。

而是公子在看穿他所有的退缩和虚伪后，那个充满了落寞与失望的眼神。

是公子明明已经看穿了一切，却依然耐着性子，把最终的选择权，交给他自己。

一如当年在江陵那样。

沈明远呆呆地看着眼前的面碗。

他突然想明白了自己痛苦的根源，以及更多事情。

--原来，自己和李易，对于公子来说，都是一样的。

都是陪着公子，走过那段最艰难的岁月，是在公子还微末之时，共同经历过生死考验，在泥泞中互相扶持着走过来的人。

公子对待李易如此，对待自己，也同样如此。

公子的心里，对于他们这些从江陵小庄子里出来的老人，始终存着一份亏欠与宽容。

公子从没有变过。

变的是他。