这一夜，所有潜伏在长安民间，隶属于锦衣卫北镇抚司的谍子们，全都收到了一道最高级别的指令。

指令有三。

第一条：凡是与西市被捕的集雅轩掌柜史文--代号卯兔，有过任何横向或纵向情报接触的上下线人员。

无论其当前是否已经暴露，无论其对组织有多么重要，无论其身份如何。

必须在今夜子时之前，予以全部处决！

绝不留半个活口！绝不给朝廷顺藤摸瓜的任何机会！

第二条：对“十二地支卯兔”这条线的所有死信箱，进行彻底破坏！抹除一切密语记号，甚至连放置死信箱的那堵墙，那口井，都要想尽办法彻底毁掉！

第三条：除了执行清洗任务的死士外，其余十一地支及其麾下所有情报线，立刻进入深度潜伏状态！彻底斩断一切与朝廷追踪链条可能产生的交集。

在此期间，不传递任何情报，不执行任何任务。

只要有任何一丝暴露的风险，无需请示，即刻自尽！

于是。

在接下来的十二个时辰内。

这座繁华依旧、歌舞升平的大乾帝都，一百零的暴露，就是最好的证明。

既然被咬住了，那就必须断尾！

“我们在这个位置上，干的是刀口舔血的买卖，脚底下踩着的是万丈深渊，我们不能冒任何一点风险...”

魏老三看着那燃烧的废墟，在心里默默地重复着半年前，他在这长安城里说过的话。

是的。

不能冒任何一点风险。

哪怕代价，是亲手去抹除自己苦心建立的心血。

哪怕代价，是这几十上百条潜伏在暗处的，鲜活的人命！

作为北镇抚司的主官，为了公子的大业，为了那个公子曾经描绘过的未来...

他背得起这份罪孽。

魏老三最后看了一眼那渐渐熄灭的火光，转身，走入了无边的黑暗之中。

......

黎明破晓。

这场突如其来的大火终于被扑灭，总算是没蔓延到其他坊市，只是这一片房屋变成了冒着青烟的废墟而已。

曹斌站在废墟的边缘，几个内卫灰头土脸地从废墟深处钻了出来，走到曹斌面前，摇了摇头。

“大人，全烧没了。”

一名内卫抹了一把脸上的黑灰，咬牙切齿地汇报：“人全死光了，一个活口都没留，看尸体的样子，有几个是被人先抹了脖子，然后才放的火。”

“至于账本、信件，哪怕是藏在铁皮箱子里的东西，也被他们提前倒满火油，烧得连灰都不剩了。”

“大人，线索...彻底断了。”

听着手下的汇报，曹斌静静地站在那里，看着还在冒青烟的焦木。

“壁虎断尾么...”

他低声喃喃了一句。

一整夜。

内卫的案头上，堆满了长安各坊报上来的“意外死亡”卷宗。