“那您的政令，就会瞬间沦为笑柄！”

“百姓不会管您是不是为了大局，他们只会觉得，您和以前那些不管他们死活的人，没有任何区别。”

顾怀看向萧平，看着他加重了语气：

“所以，您不仅要救，还要救得漂漂亮亮，干脆利落！”

“只有击退蛮族，把沅陵保下来，您才能彻底收服整个武陵郡，乃至整个荆南的民心！”

顾怀站起身，背负着双手，在屋内来回踱步。

萧平的话，提醒了他。

政治是冷酷的，但有时候就是会被自己立起的高尚牌坊绑架。

不过...

他眉头一挑，停下脚步。

“你说的对，不能放着不管！”

顾怀眼中闪过一丝决然，“武陵郡如今只剩沅陵还未拿下，若是能借此机会不战而降，武陵便就此彻底肃清了！”

“若是放任不管，任由蛮族下山，到时候乱起来的武陵，要平息又要费一番极大的功夫，而且失了民心，再想推行新政就难如登天。”

“如果能保下沅陵，稳住后方，如此一来，也能为西线准备迎战三郡援军的陆沉，减轻不少后顾之忧。”

萧平听着顾怀的决断，思索道：

“可是，大人。”

“地方上的城池需要兵力镇守，西线又要与三郡的援军接战。”

“如今江北兵力捉襟见肘，后勤压力更是巨大，根本不允许两线同时开战了。”

“去接管沅陵，就必然要与下山的蛮族对上，这兵...从何而来？”

顾怀思索了许久，眼神渐渐变得锐利。

“不能从西线调兵！”

他斩钉截铁地说道，“陆沉的担子已经够重了，这件事，绝对不能影响扫平荆南的大局！”

“从公安、汉寿这些已经稳固的城池里，抽调一部分驻防的地方兵力！”

“刚才饮宴，我看那些地方宗族犹有余力...再压榨一下他们，让他们再交出一部分私兵部曲！”

“加上我身边的亲卫营。”

顾怀看着萧平，“不用陆沉去。”

“我亲自带着这些人，去沅陵！”

......

荆南的冬日，极少下雪。

多的是那种夹杂着冰渣子的冷雨，打在人的脸上生疼。

道路被这种冰雨一浇，也会变成泥泞不堪的烂路，走几步都费劲。

官道上。

一支临时拼凑起来的军队，正顶着凄风冷雨，艰难行军。

这支队伍的成分极复杂，肉眼看去，可谓是泾渭分明。

最核心的，是护卫在中军马车周围的五百名精锐亲卫，他们甲胄齐整，军容冷肃；外围，是从各县抽调来的两千多名北军士卒；而走在最前面探路和推车的，则是从汉寿宗族那里硬生生榨出来的一千五百名私兵部曲。

加起来，满打满算，不过四千余人，而且多是杂兵。