“叔叔、身体，很难受吗？”

好像发条只上了一半的人偶一样，少女断断续续吐出字句。

“……啊啊。不过，跟小樱完全不能比呢。”

入住间桐家半年来，雁夜只能眼睁睁看着少女作为“人”的机能被惨烈的身心折磨一点点扼杀，然后一面痛悔自己过去的错误、一面诅咒自己此时的无力，任由双重的悔恨与体内的无数魔虫一道啮咬蚕食自己的血肉心肠。

“呐，小樱……”

“……唔？”

“不……没什么。”

我会救你出去――那是雁夜永远无法也许下的诺言。

怀抱的希望越大，希望破灭时遭受的绝望也就越发惨痛。他不能为了一时的英雄主义和自我满足，将承受这份绝望的可能性强加到小樱身上。

“没什么……真的，什么也没有。”

自言自语似的，雁夜将手掌轻轻搁到小樱头顶，温柔地摩挲着少女柔顺的头发。

――对、什么也没有。叔叔很快就会把一切都解决了……所以，小樱需要担心的事情，什么也没有。

现在暂时忘记微笑的方式也没关系，总有一天会再想起来的。即使那一天雁夜已经不在这个世界上，一定还有人能够找回樱的微笑……一定，一定会有的。

一定……

………………

【英国伦敦，时钟塔】

【第四次圣杯战争一年后】

“……哈啊。”

在不知第几次攻略失败之后，韦伯・维尔维特有些懊丧地放下了手中的游戏手柄。

“果然，我没有这方面的才能啊。”

老实说，对于以成为顶尖魔术师为目标的年轻学者来说，打游戏的才能没有也罢，这本不是值得韦伯为之懊恼的事情。尤其是明知自己没有才能却一个劲闷头尝试，这种不折不扣的偏执狂特质从前与韦伯完全沾不上边。

从前应该是更具备合理性思维的优等生才对……究竟是从什么时候开始，会莫名其妙变得热血起来了呢。

“……征服世界、吗。不管什么时候听到，都感觉傻得没边啊。”

把印有夸张标语的游戏包装盒扔到一边，少年叹着气关上游戏机站起身来。

再这样埋头苦干下去，一定会被同学误解为没出息的废柴宅男吧。虽然自己原本受到的侮辱嘲笑就够多了，再被扣上一两顶帽子也无关痛痒，但向来只瞄准自己家世的藐视目光如果转而针对自己个人，对韦伯的自尊心来说是极大的伤害。

“嘛。现在我也没那么容易受伤就是啦。”

不知是托了哪里的笨蛋的福――后半句话韦伯咽回了嗓子眼里。

（最近天气有点变冷了啊。）

少年这么想着，拉开衣橱随手抽出一件外套披上。外套似乎比韦伯的身材大了好几号，像风衣斗篷一般松松垮垮挂在他的小骨架子上。但韦伯仿佛完全没有觉察到似的，就这样穿着那件不合身的外套快步走出了房间。

总之，先考虑下一个课题吧。人生也许比想象得还要短暂，自己没有太多可以挥霍的时间。

少年暗暗鞭策着不知为何有些感伤的自己。

时隔一载，年轻魔术师的背影看起来依然那么瘦小、那么弱不禁风。

但是，他的脊背挺得很直、很硬，脚步迈得很稳、很疾，确确实实给人一种“男子汉”的印象。

――远看去，那件大几号的鲜红外套在风中猎猎飞舞，仿佛有个巨汉站在韦伯身后、拍着他的肩膀敦促他一样。

…………

…………