两人默契一笑，赵祯见莫兰眼中还含着泪珠，嘴角却扬起了笑意，更觉凄美动人，情不自禁轻吻在她的唇角。这一吻，终于将连日来的心酸苦闷得以释放，像是压在胸口吐不出来的气息忽而吐将出来了一般，心旷神怡，惬意安然。

不出几日，旼华果然三天两头过来问莫兰如何煮饮子，做出成品来，也总是先拿至福宁殿请赵祯品尝。赵祯有时懒于招呼她，就寻了苏且和应付。

苏且和是块千年寒冰，哪里会说什么好话，无非是：太咸、太甜、太淡、不好喝、没味道，如此种种。若是他某天忽然说了两字：一般——旼华就高兴得跳起来，几日寻不着东南西北，必煮几大缸子，挨宫挨殿给人家送去。

如此一来一回，日升月落，已至初秋。

阖宫撤去冰块供应，收起竹帘，穿上秋装，廊前宫墙下，也换上各色万寿菊、秋海棠、醉蝶花、桂花等，依旧姹紫嫣红，落英缤纷。

子非已有三四个月未见过从广，官家又指派了其他官员来通鉴馆继续编撰史书，宫人们也如先前一样，各司各职。日子久了，子非也怠倦了，神情愈发淡漠。没遇见刘从广之前，宫中虽苦闷，倒也未觉难过。如今没了刘从广，世界便如空无了一般，既无盼头，也无想法。只觉吃饭也无趣，看书也无趣，甚至连莫兰也不愿去见，终日上值下值，窝在房中，呆坐冥想。

可是，愈是不见他，他的音容相貌却愈加清晰，那些不好的记忆仿佛通通不见了，只剩那些好的，那些柔情的，一日复一日的在脑中回放，时间愈久，愈觉放不下他。

原来，已是如此深爱。

秋日渐深，清河郡王赵庆领着王妃吕尚坠进宫给太后请安，太后推迟身体不适，不便见客，遂将他们打发了。尚坠久居深闺，连家门也未出过几回，此时来到宫中，更觉处处陌生，令人害怕。她小心牵住赵庆的手，一脸稚纯道：“官人，你的手真暖和。”

赵庆并不答她，只是任由她牵着，于宫墙下缓缓走过。

慈宁殿院中多植高大乔木，树中间又将各色花籽随意撒了，任其生长，又配以专人打点施肥，使得院中一年四季花团锦簇，花开不败。

赵庆牵着尚坠于林中小石路中穿过，以为能避过不见旼华。却偏偏，旼华使人端了大瓷缸的饮子迎面而来。赵庆心中钝痛，却依然镇定道：“尚坠，这是旼华公主。”

尚坠听了，松开赵庆的手，躬身请安。

虽是深秋，仍有鸟儿在林中筑巢，唧唧喳喳的声音不绝如缕。尚坠的声音细细柔柔，传入耳中却是五雷轰顶。

终于还是见面了，如此的狭路相逢。

旼华冷笑一声，保持着公主威仪，虚扶了尚坠，道：“王妃不必多礼。”不过几字，却几乎用尽她毕生的力气。她不敢看赵庆，怕只是一眼，自己就会万劫不复。她知道自己不能看他，不能看他，可是，她的眼睛又如何能离得了他。

他还是一副清欢寡淡的模样，穿着品级朝服，立在林中，威武肃容。秋阳从树中穿过，斑驳映在他的身上。他的神色晦暗不明，像是看着旼华，又像是看着她身后的某处。有风拂过，吹起他宽大的锦袍衣袖，荡起层层涟漪，仿佛是他翩翩而来，仿佛那些阔别经年的光阴从未逝去过，两人依然还如幼时一般，郎骑竹马来，两小无嫌猜。

尚坠胆怯，半躲在他身侧，低头锁眉，局促不安。

旼华忍住眼泪扭过头去，让于道旁，甩袖道：“你们先走。”

赵庆脸上微滞，反扬起浅笑，恭谨道：“臣告退。”

他牵起尚坠的手，大步从她身侧走过。周身空气流转，他的气息扑面而来。她不知所措，眼泪哗的流了下来，不可抑制，如黄河决堤。那一瞬，天地万赖寂寥无声，唯有哀哀欲绝，肝肠寸断。

尚坠几乎是被赵庆拖着走的，她幼时开始裹脚，从不疾走，如此一来，实觉吃力。待出了慈宁殿，赵庆才松开她的手，心一直往下沉，往下沉，沉到无尽处。

尚坠小心翼翼拉了拉他的袖子，轻轻道：“官人慢些走。”

赵庆这才转头看她，见她香汗淋漓，气喘吁吁，想起她一双小脚细如莲瓣，心中又是怜惜又是愧疚，忙扶住她手，放慢了步子。

慈宁殿中，太后刚用过午膳，又品过旼华新做的沈香水，见她脸色不好，料想是撞见赵庆了，不觉心疼。太后抚着她的手道：“人与人的姻缘自有命定，像我与你父皇，若是那一日我未在朱雀门外打鼓唱曲，若你父皇那时没有掀起帘子，人生又会是另一番景象。若今后，你遇见能真正与你相伴一生的良人，会深知今日之苦痛渺如云烟，也算不得什么。”顿了顿，又道：“想我在张耆家躲藏了十五年，其中辛酸又有几人知晓？可我如今想起来，却深觉每日读书抚琴，也是岁月静好。年月流逝如水，是诸事最好的解药。”

旼华勾唇扬起一丝笑意，又苦又涩，道：“可我不想要什么良人，我只想要庆哥哥。即便有一天，我与旁人成婚了，他也会永远留在我的心底，无可替代。”

太后满眼忧色看着她，还要劝慰：“旼华，你……”话还未完，却被旼华打住，听她笑意盈盈道：“大娘娘该午睡了！”说着，就起身吩咐妘丫准备寝具。

太后望着旼华的背影，她穿着华贵的公主锦袍，戴着无尚尊贵的华冠，却那么落寞那么无助，只觉心都要碎了。

因中秋节至，朝中放假三日。一早，皇后携着各妃嫔往慈元殿中给太后请安，妘丫在外殿将各人迎了，请至偏殿入座等候，唯皇后入寝殿伺候太后梳洗。

因着太后皇后都不在，妃嫔们便散漫起来，纷纷落座，莺莺燕燕说着家常话。你说今早新摘的鬓花，她拿出昨日官家新赐的镯子，如此唠唠叨叨，倒显热闹。

殿中唯临冬一人立着，有品阶比临冬高的修仪殷切问道：“尚美人怎么不坐？站着岂不累？”临冬毫不掩饰脸上的娇宠之气，瞥了董修仪一眼，竟不答话。

董修仪失了面子，也不恼怒，反笑道：“也是的，咱们姐妹坐的凳子都不过是普通朱漆四方扶手椅，皇后坐的才是尊贵，不仅表的是金漆，而且还雕着金凤凰哩。”说着，故意看着临冬道：“可惜啊，连个凳子也没你我福分。你得的宠爱虽多，却如何能比得过皇后尊贵。”

临冬位阶虽低，却一向宠冠六宫，平日闹起别扭来，连赵祯也让她三分。

她听出董修仪言语中似有讽刺之意，又极想在众人面前立威炫耀，心道：坐个凳子怎么啦，有官家撑腰，看谁敢拿我怎样。如此想着，便唤了宫人来，道：“把金漆扶椅搬过来。”

宫人见她脸上已含了浅怒，哪敢怠慢，忙将椅子搬过来，请她坐下。

众妃嫔瞧她如此，也未敢多言，只是默默议论。倒是李美人，忙行至耳侧低语道：“姐姐行事未免太过张扬，太后若知道了，恐怕难以收拾。”

临冬其实早就后悔了，又好着面子，若此时离座，往后传出去，岂不叫人笑话。心中正是婉转千回，忽听殿外有宫人唤：“太后、皇后驾到。”

临冬心里悚然一惊，忙起身静立，却不想，候了半盏茶时辰后，宫人又道：“太后突然不太舒服，回寝殿去了。”

临冬舒了口气，复又坐下，只觉身后空空，似若无物，待反应时，已然来不及了。扑通一声，跌坐在地上，四脚朝天，极为不雅。满屋子的妃嫔、宫人齐齐望了过来，都禁不住哄然大笑。

浅桦本在廊下伺候，见临冬跌倒，忙进来扶她，关切道：“美人，你没事吧！”

临冬倚着浅桦站起，心中气恼不过，先甩了浅桦一耳光，才狠狠道：“死丫头，连凳子被人搬走了也不知道，看我回去如何收拾你！”又冷眼将众人扫了一遍，沉声道：“是谁把我的凳子搬走的，趁着官家还未过来，赶紧自行请罪。不然等我告诉官家，一个个决不轻饶。”

她说得字字凶狠，不留半点余地，妃嫔们忙敛住笑，亦不敢得罪她，只道：“我们都看着外面，连走动也不敢，哪里能去搬你的凳子。”