“大人您别怕，在儿会帮您的。”

孙芝贤低下头，对上苏犹在坚定的目光，心中复杂的情绪难以言表。想不到他孙芝贤竟有这么一天，要靠个十二三岁的小姑娘来鼓励。

圣武帝掌权第十年。

暖暖的阳光在人们脸上投下明媚的光芒。这是雪城一年之中唯一不会飘雪的季节，最美好的季节。

“爷，快走啊……擂台已经开始了！”

侍从打扮的年轻男人焦急地催促着，偏偏他旁边那个高壮的满脸络腮胡子的男人，就是要按照自己的节奏有条不紊地踱步前行。

“怎么这么多人和我们同路？”

“那还用说！这比武招亲，从半年前就开始在谦国各地传开了。属下怀疑谦国大半的男人都赶来雪城了……”

被称为爷的男人朝四周一看……“难不成那老丈，还有那小童，也是去参加比武招亲的？”

“属下觉得八成就是……”

“……胡扯！这是比武招亲，又不是抛绣球招亲，他们那模样，如何比武！”

“嘿嘿，爷，这您就不知道了……招亲的那位苏姑娘，是雪城城丞大人的首席谋士，这比武招亲就是城丞大人举办的。赢了这场比武的人，能得到一万两黄金的奖赏。但并不是赢了的人就能娶到苏姑娘，而是想让苏姑娘在上台的男人里，挑个顺眼的夫婿。最后到底嫁给谁，是苏姑娘自己说了算。所以，不论能不能娶到苏姑娘，会武的人都愿意来试试，毕竟一万两黄金啊……而不会武功的人呢，也想来走一趟，如果偶然被苏姑娘看上的话，那可就赚大了！”

“雪国城丞……那不就是孙芝贤？这么说，招亲的女子是苏犹在？”

“对对对，爷，就是这个名字！您听过？”

大胡子男人一拳敲在侍从头上：“现在还在演戏！你们就是故意把我骗来雪城的，是不是！”

侍从揉着脑袋，讨好谄媚地嘿嘿笑道：“爷，您真是英明神武，什么都瞒不过您啊……”

说着说着，他们已经走到了擂台前。

擂台就摆在城丞府门口。

他越过前方摇摇晃晃的人头，看到远处城丞府门里，坐着一名女子。他看不清她的容貌，只觉得她静静地坐在那儿，有种说不出的安宁和淡定。

谦国第一才女苏犹在。据说，她才德出众，不但琴棋书画样样精通，还是个机械师。孙芝贤才到雪城十年，就把雪城从一个盗匪横行的荒城建成了现在的谦国北方贸易大城，有很大一部分，是苏犹在的功劳。

他眼中闪过兴趣，拨开人群挤到最前方，终于看清了她的样貌。她穿着素雅的衣裙，外罩银丝滚边的白色毛绒披风，莹白的肌肤，精致的五官，美得像一朵雪花，有种令人心仪神往的淡然气质。

他有些心动。

这就是苏犹在吗……他没想到，她这么美。

她目光平静地看着擂台，不见羞怯或是期待，就像看别人招亲似的。她让他琢磨不透……她心里到底在想什么呢？

“爷！属下帮您报好名了！我们快去排队吧！”侍从兴高采烈地朝他挤来。

大胡子男人朝擂台上看了一眼，只见一名书生打扮的柔弱男子，手捧花束，朝苏犹在的方向行了个书生礼，腰还没弯回来，就给人一脚踢下擂台……他眼角抽了一下，简直滑稽荒谬！他才不要跟这些白痴同台比武！

“走啦，爷！”

……男人被侍从拖拽着，没入了候场区的人潮。

一个时辰过去，擂台上只剩下一人，就是那满脸络腮胡子的男人。

“还有没有挑战者？”主持官朗声问道：“如果再没有挑战者，比武将由擂台上这位公子胜出！三……二……”

忽然赛场外飞起一人，眨眼间便落在擂台上。“我来。”

挑战的男人虽然不算俊美，但他目光精锐，身上有种大气沉稳的感觉，再加上富贵的打扮……看起来就是位佳婿啊！主持官眼睛一亮，喜道：“这位公子，您报名了吗？”

“打赢再说。”富贵男人不容置疑地说道。

大胡子男人注意到苏犹在看到那富贵男人的瞬间，双眼一亮，露出灿烂的笑颜。这简直是他此生最大的侮辱！难道她就这么不想他赢？

好！就让她看看，他是怎么把这路人打趴下的！

富贵男人在兵器中挑了长剑，朝大胡子男人冷哼道：“你一个四五十岁的大叔，竟然还觊觎年轻女子。要是让你胜出，岂不是让在儿蒙羞？”