“萧指挥使，你不要瞎说，本官是清廉的。”

女帝的脸上依旧没有任何表情，如戴着一张完美的玉石面具。

她甚至没有看那个官员一眼，目光平视前方，落在那些跪倒的身影和那个不断念出名册的挺拔身影上。

“查，继续查。”

“今日，朕就在这里，倒要看看，这户部上下，究竟能烂到何种地步！究竟能挖出多少蛀虫！”

“臣遵旨。”

楚奕拱手，声音沉稳有力，没有丝毫动摇。

他再次俯身，从那仿佛深不见底的乌木箱中取出一份又一份铁证。

“户部度支司郎中……”

“户部金部司员外郎……”

“户部仓部司主事……”

“户部计帐令史……”

名字一个接一个，职位从高到低，从手握实权的司官郎中、员外郎，到处理具体事务的主事、令史……

如同剥笋抽丝，一层层剥开户部的皮囊，将深藏其中的污秽彻底暴露在光天化日之下。

半个时辰过去。

偌大的户部官员队列，竟有大半都已跪伏在地。

他们不是已经叩头认罪，就是面如死灰，抖如秋风中的落叶，连求饶的力气都似乎耗尽。

女帝的目光缓缓扫过这片黑压压跪倒的身影，如同在检阅一群待宰的牲畜。

“来人！”

“在！”

早已肃立待命的禁卫军齐声应诺，甲胄碰撞，发出整齐而冰冷的金属铿锵声。

“将这些贪赃枉法、蠹国害民之徒，全部拿下！押入诏狱，严加看管！”

“没有朕的手谕，任何人不得探视！”

“遵旨！”

禁卫军统领一声令下，如狼似虎的兵士立刻冲入官员群中。

铁钳般的手抓住瘫软如泥的官员，毫不留情地将他们从地上拖拽起来。

在这群被拖走的官员中，户部侍郎周敏的身影格外显眼。

他官袍散乱，脸色灰败，被两名魁梧禁军架着，双腿拖在地上，全然没有了往日的沉稳气度。

女帝冷冷钉在周敏身上，那眼神中的威压几乎要将他碾碎。

“周敏，这就是你前几日，信誓旦旦向朕保证的‘户部上下，清如水、明如镜’？”

周敏被这目光刺得肝胆俱裂，

他猛地挣脱禁军的钳制，“咚”地一声重重跪倒在地。

“臣罪该万死！臣有罪，臣失察……”

“失察？！”

女帝的声音陡然拔高，如惊雷炸响，饱含震怒。

“你身为户部堂官，户部左侍郎，执掌钱粮赋税，国之命脉！”