“锵啷！”

一声清脆利落的金属撞击声响起。

龙三手腕一翻，那半截慑人的刀锋瞬间滑入了刀鞘，严丝合缝。

那声音，干脆冷酷，如最终审判的落锤。

他淡淡地看着眼前失魂落魄的苏玉柔，眼神没有任何温度：

“不用耍花招，明天，如果你没有出现在太平观，你活不到后天。”

“执金卫说话算话，就算苏明盛，也保不住你。”

“……”

苏玉柔浑身剧烈一颤，仿佛被无形的鞭子狠狠抽中。

她猛地低下头，散乱的发丝垂落，遮住了她布满泪痕和指印的脸颊。

她再也不敢看龙三那冰冷的眼睛，更不敢再望向巷子深处那扇透着温暖灯光、却永远对她关闭的院门。

“我，我知道了。”

巷口，那辆送她来的马车静静地停在那里。

车夫听到脚步声，连忙跳下车。

“小姐，你这是怎么了？”

“走。”

苏玉柔嘶哑地打断他，声音如破旧风箱在拉动，干涩得没有一丝生气。

厚重的车帘被她用力扯下，隔绝了外面冰冷的世界和车夫惊疑的目光。

苏玉柔背靠着冰冷的、微微颠簸的车壁，身体随着马车晃动而无力地摇晃。

她紧紧闭着眼睛，滚烫的泪水却不受控制地从紧闭的眼角不断渗出，无声地滑落，浸湿了衣襟。

是啊，她知道。

在这座皇城里，那个女人，那个端坐轮椅、看似无害的萧隐若。

她一旦动了真格，要碾死一个人，即便是当朝尚书，她的亲生父亲，也无力回天。

绝望如同冰冷的潮水，彻底将她淹没。

……

翌日。

苏府。

苏玉柔穿着一身素淡的藕荷色长裙，裙摆上只绣着几枝疏落的墨竹，再无其他装饰。

她往日精心梳理、缀满珠翠的云鬓，此刻只用一根温润剔透的白玉簪松松挽起，几缕发丝柔顺地垂在耳侧。

“父亲，母亲这一年身体不适，总说心口憋闷，夜不能寐。”

“女儿思来想去，日夜难安，打算去太平观出家当一段时间的道士，为母亲焚香诵经，日夜祈福。”

苏明盛正提笔批阅一份紧要公文，闻言，蘸饱了朱砂的笔尖猛地一顿。

他抬起眼，锐利如鹰隼的目光穿透了晨光，落在女儿身上，带着审视和明显的不赞同。

“太平观？你一个未出阁的千金小姐，去那种清苦的地方做什么？”

“你母亲的身子自有太医署最好的大夫精心调养，不过是些微恙，静养几日便好。”

“你留在府里，多陪她说说话，宽慰她心绪，便是最大的孝心。”