他说的轻松。却把牛郎羡慕得了不得，叫道：“老兄一定要传授兄弟！”

越钟俊点头道：“牛兄在于阗、昆仑山上的名头，兄弟也是耳闻已久。自当效命。”两人在一边嘀嘀咕咕。说些心得。

这时有人报：“长老们求见。”

史寀点头，让唤。不一会几个穿戴异样皮袍、皮帽的人进来，神色恭谨，不敢抬头，一人轻声说道：“哦，大大人，请……请……大大人给我族人卖……卖些……哦盐。粮食。”

史寀没有看他们。张骞看出了史寀在他们几个中间管与各方交易的，转而对张骞笑道：“让大人见笑了。咱们总是闲不住。吃饭也有人来。”

张骞微笑道：“你只管做事，不要管我们。”

“那得罪了。”史寀说着站起来，和那几个长老说了一会，那几人千恩万谢的。不住点头，眼睛瞟向这里。康贝弄忽然想起，这几人好像是花鹿族的长老，在王宫见过的。那几人也不住地瞅他。

史寀说了，对那几个说道：“这里有你们康居国的王子，上前见过吧。”那几个才弓着身子，过来，康贝弄起身，微笑道：“几位长老安好。康贝弄和几位见礼了。”

几人才恍然大悟的样子。一人说道：“冬天来到前，有人报告大王，说王子回来了。没想到今日竟然在大大人的大帐见到王子！”几人都给康贝弄施礼。

庄季葅微笑道：“你们几个也坐下吧。一起喝酒。”那几人不肯，再次行礼后，退了出去。花翟张大了嘴，“嚯嚯！你们太威风了！这里是你们的王国吗？”

小胖笑了，“我们只是经过这里，在这里宿营的。不是见到大人和各位。明天我们就走。”

“那为什么他们长老对你们这么恭敬？”绵里针好奇。

小胖傲然道：“不是咱夸口，就是那什么国王来了。匈奴都尉到了，他们也不服气！但就是咱们，哪个部族都盼着咱们到，要是不去？嘿嘿，他们还不喜欢了！”

康贝弄说：“我们牧人虽然也四处游牧，逐水草，好像自由自在，却也缺不了一些东西，要仰仗别人的。想这几位好汉，捏着咱们牧人的命脉。”

东方不以为然：“不是咱们捏着谁！而是他们自己求着咱。你们跟着匈奴人打到长城下面，为的还不是这些？汉天子在塞上设市，你们怎么不去？还不是远水解不了近渴。咱们兄弟自己辛苦，解了牧人的燃眉之急。”

“呵呵！所谓无利不起早吧。各位也在草原上得了不少的好处。”康贝弄继续说道。

帕塔提见两人争了起来，微笑道：“两位说的都对。谁也离不了谁。只要不打，咱们都能过得好，打起来了，哪一个都自在不了。”

康贝弄还是不服：“就是打起来，大伙也都见了，汉天子帐前满是商人！厮杀的是战士，得利的是商人！”

帕塔提弄了个没趣，扭开了，不理他们的争辩。

张骞知道康贝弄心里不痛快，他的国人对他不冷不热的，对几个汉商倒是恨不得想供奉起来！微笑着对大伙道：“喝酒，喝酒！这酒看来还不是本地的葡萄酒？”

庄季葅举杯，“大人眼光独到，这是大秦的美酒，是大秦皇帝的酿酒师给酿制的。来人，让他过来。”

一会一个高鼻深目满头长发卷曲的人来到近前，弯腰施礼，铖乙、牛郎等人见了稀奇。那人嘴里说了些什么，张骞等没一个听得懂的，都看着庄季葅。庄季葅对身后一个女子说了句什么，那女子站起来，说道：“他说，大秦皇帝见过各位大人。他已经听说了各位的英雄无畏，佩服得紧。”

张骞却是大吃一惊，“什么？他是大秦皇帝？皇帝陛下做了你们的随从？”急忙站起。

庄季葅拉着他，笑道：“他的名字叫皇帝。不是说他就是大秦皇帝。”

“他……他怎么可以叫皇帝呢！”

女子给那人译了过去，那人脸色变了，说了几句，口气很冲。“他说，为什么他不能叫做皇帝？皇帝又是什么了不起的名字了！我们那里谁想叫自己什么。就叫什么。皇帝，是因为我爱慕皇帝陛下，才时时刻刻都记着皇帝。让别人也记着！”

庄季葅解释道：“他们大秦国皇帝，不是像咱们中华的世袭的，他们是像……像古代那时，众人推举的，皇帝也不是高高在上，什么‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’。皇帝坐了几年。觉得不好了，自己就退位了。或者大臣把他罢免了，不是驱逐、更不是杀掉。啧啧，那里也有几家圣人，说了许多道理。小的几个愚昧，记不了那多。他们就是说，皇帝、大臣要为天下人做事，做不好就完蛋了。所以，他们的皇帝、大臣都兢兢业业的，没有机会享福，他们才把整个西海都囊括下来，每天的太阳都照着国土。”

张骞等闻所未闻，好像在听远古的故事。不知不觉。张骞觉得身子有些发沉，铖乙、牛郎、花翟、儿君醉他们都醉倒筵前。庄季葅让人把几人搀扶着，睡下。自己和甘父要伺候张骞。张骞笑道：“我还没有那般娇贵！自己可以的。你们忙活吧。”

庄季葅不便坚持，让出了自己奢华的寝帐，自己和夫人到另一处去睡。

第二天，天刚麻麻亮，庄季葅就起来，甘父也已经起来了。“大人怎么样？睡得好吗？甘大哥怎么样？”

甘父谢了他的招待，两人正在说。张骞也起来了，庄季葅急忙问候。张骞笑道：“咱们都是风中来雨里去的，你这么奢华的卧榻，我还真不习惯！”

庄季葅微笑，让人端来洗漱的盐、水，张骞就着奴婢的手中漱洗了。“怎么？有事？”他见庄季葅若有所思的样子。

“是。大人，半夜就得到消息，康居国王派人来迎接大人了。大人准备怎样？”

张骞一愣，还头一次有国王这么隆重其事的，“依你之见呢？”

庄季葅微笑道：“依小人，大人自然应该去拜会。康居王对咱们几个，有些误会，也想请大人化解。”

“嗯？”

“嗷，是这样。他以为周围几国都挤占了他的国土，要咱们把货物都放在康居。咱们是商人，就没有听。”

“这很正常啊。”

“国王陛下不这么想。而且，大人此次去见他，还要注意安全。我听说几个匈奴人新到的。”

他们吃过饭，就跟着康居王派来的使者出发了。甘父留心看了，庄季葅他们的车马起行，那个部族的营地为之一空。车马绵延数里，前后望不到头。走了两天，来到一个大湖边，湖边一座城池，数丈高的城墙，武士往还巡视。到了城门，使者上前，几个武士过来，先给康贝弄施礼，再给张骞施礼，然后请张骞、帕塔提进城。

庄季葅他们却停在城外，城里的人早就听说汉商大贾六曜来到，都蜂拥而来，围住了他们的营地，拿来了各色皮子、毛、骨、角，牵来了各种牲口，大人小孩、男男女女，围得水泄不通。

张骞他们还没有见过这样的奇观，比长安的各市还有热闹，却不能停留细看，张骞带着甘父，帕塔提和提各带着两个侍从跟着康贝弄和使者来到王宫。这康居王王宫倒不怎么高大，和城里寻常人家的房屋差不太多，不过大些，宽阔些，想是为了接见臣民的。几个武士见了康贝弄，急忙上前抱着他，又跳又笑的，说了些张骞他们听不懂的话。

一会一个人出来，也先和康贝弄抱着行礼，才带着张骞、帕塔提、提各和康贝弄进宫。一个大些的石屋前，已经站着几个人了，也是一身的牧人装束，不过是皮帽上插着鹰羽，像是此国贵人了。果然，康贝弄见了，不是喊阿叔，就是叫大哥的，亲热异常，几人也搂住他的腰，说个不住。张骞、帕塔提、提各等在一旁。

康贝弄等人说了，才介绍张骞、帕塔提、提各和他们相识，都是康居几家王爷，此时正好都在王城。哪几家？苏榭王、耀匿王、伏魔王、鸡王、傲剑王。大伙一一见礼毕，苏榭王带着大伙进石屋，石屋干燥、爽洁，几个奴隶伏在地上，康贝弄他们把脚在奴隶身上蹭了蹭，让张骞他们也擦脚。张骞面有难色。帕塔提兄弟却坦然自若的在奴隶身上蹭去了泥土。