钱俶看着窗外那茫茫夜色，道：“我不知道，五年前我投宋到底是对是错。到如今寄人篱下，连累你小小年纪也受此委屈。”</>
钱惟演见父亲笑容惨淡，心中隐隐不安，强笑道：“父王说哪里话来，大宋一统天下，已经是大势所趋，后蜀、南汉、南唐、北汉都一一被灭，抗拒——只会招致更多的杀戮。孟昶、李煜为一已之位而令百姓蒙难，而父王为了吴越数十万百姓免遭兵灾，弃王位纳土归降，这不是屈辱，而是勇敢。吴越的百姓，不会忘记父王的恩德。家乡的江名钱塘，塔名保俶，正是百姓对父王发自内心的爱戴呀！”</>
钱俶轻叹：“江名钱塘、塔名保俶，吴山越水哪，我多想再回去看它们一眼。只可惜，我有生之年，是回不去了。”他定了定神，看着手中的玉瓶，道：“你今天见着楚王了？”</>
钱惟演点头道：“是，楚王今天谁都没见，只接见了韩王，孩儿只是沾了韩王的光。”</>
钱俶点头道：“嗯，韩王是楚王的同母弟，楚王是未来的太子。演儿，当日我让你做韩王的侍读，就是因为韩王为人纯厚，不涉及宫廷之争，又有楚王庇佑。这样的话，在这风云诡变的汴京城中，既有一个护身符，又不至于卷入政治旋涡中去。唉，都是父王无能，若非吴越国已亡，你也是皇子之尊，何用去侍候别人。”</>
钱惟演跪倒在地：“孩儿不委屈，真正委屈的是父王呀，您忍辱为百姓，苦心为孩儿。孩儿只恨自己无能，难为父王分忧。”</>
钱俶轻抚着他的头：“你已经做得很好了。要不然，楚王也不会给我送这治风湿的药来。满朝文武的眼光都看着楚王，他此时做这样的举动，便是对我钱家的一重保障。你起来吧，我还有事要你做。”</>
钱惟演站了起来，钱俶指着书桌道：“为父近来有些头昏眼花，写了一下午的奏章，也没写成。你给为父写个陈情表，把我所有的官位爵位都辞去，包括兵马大元帅、淮海国王、尚书中书令、太师等官职。”</>
钱惟演站了起来，道：“父王为何执意辞官，您上过两次奏本，官家都没有允！”</>
钱俶叹道：“官家的性子，不比先帝仁厚，武功郡王德昭、兴元尹德芳都死得不明不白，半年前又动到秦王廷美，都是自家亲骨肉，尚且如此。我们这些降王，却还位居中枢，就算自己不肯多说一句话，多走一步路的，可是杵在朝堂上也叫人看着碍眼。再不辞官辞爵退出来，安于做个寓公，难道要像南唐李煜一般，接一杯牵机药吗？”</>
钱惟演见父亲神色郁郁，忙说笑道：“父王放心，父王素来好德不好色，咱们府中又没有小周后、花蕊夫人这般的尤物，怎会招得官家赐药？”</>
钱俶不由得一笑，随即收了笑容，道：“油嘴滑舌的，还不快来写过。要说得恳切动人，让他不疑的，素来就听你夸口文笔，这回便看你的了。”</>
钱惟演面上赔笑，心中却是黯然，当下沉吟片刻，写就本章。</>
一夜无话。</>
次日一早，韩王赵元休就让张旻去接刘娥兄妹，自己本是坐在府中等着的，谁知道宫中却派人来找他，他只得去了，心里却是放心不下。</>
而刘娥兄妹，自然也是一宿未睡，被这个忽如其来的消息搅得心神难安。</>
龚美只道：“那些人必是胡说的，哪里有这么好的事。”刘娥口中不言，等两人离开以后，也不由地开始怀疑起来。偏生她还要回到桑家瓦肆去，心中七上八下，不知如何是好。想着明日若是进了王府，那自然要先收拾好东西。可是自己不会刺绣，若是招不进王府，她提着包袱走出去，可就回不来了。</>
直至次日一早，她也等不及龚美那边传话，就跑到龚美那里去了。瓦肆的高峰在晚上，到早上的时候，除了厨房外几乎都没人起来。她心里打着算盘，拣重要的东西收拾好拿过来，若是对方真的来接，那就一走了之，若对方说得不实，她就把包袱藏在龚美处，再悄悄一点点搬回来。</>
只是她来得太早，推开院门，羞得险些要逃出去。却是这院中一早就要开炉融银，这烧起炉来，那几个银匠个个都精赤着上身，却叫她撞个正着。</>
龚美忙披了褂子，拉着她离开院子，问道：“你怎么这么早来了？”</>
刘娥心中惴惴，道：“他们说，明日会派人来接我们。若是来接，自然是首先接你，到你这里来呢。你说，我要不要准备什么？”</>
龚美不信，道：“准备什么，我都说是胡说了。”</>
两人正说着，就见着驰来一辆马车，一个绿袍官员跳下车，走了过来问道：“这里可有位龚美小哥？”</>
龚美见这人居然穿着官袍，顿时畏惧三分，忙躬身答道：“回老爷的话，小的正是龚美。”</>
那人瞧着也就二十来岁，见状忙去扶他，笑道：“原来是龚小哥，我奉命来接你与另一位刘小娘子进府，这位可是刘小娘子？”</>
刘娥又惊又喜，也忙行礼道：“老爷，我正是姓刘，可是昨日的两位公子托了老爷？”</>
那人忙摆手道：“你们别叫我老爷了，我也不过是府中一个跑腿的人罢了，我姓张名旻，你们就唤我张哥哥好了。”又说：“既是如此，你们就跟我走吧。”</>
刘娥忙推龚美：“哥，你快去换件衣服，咱们这就跟着张哥哥走。”</>
龚美一怔，昨日再多的不相信，眼见着这么一位穿官服的人来接，所有的置疑反对拒绝都吓得扔到爪哇国去了，当下只一个劲地点头，见刘娥催他，忙一转身就跑了回去。过了片刻，又喘着粗气跑回来。刘娥见他头上还湿湿的，脸上的黑灰也洗去了，显见刚才是连头一起冲了冲，身上也换了一件他最好的衣服。</>
张旻就问他：“你们可还有什么行李，一并带上吧。”他指了指那马车：“可以放在这马车上，小娘子也可以坐在车上。”</>
刘娥抱着包袱坐上马车，张旻坐在外头，就这么坐着马车穿过几个街巷，便到了韩王府前。</>
一整条大街都属于韩王府，没有任何人往来，刘娥听那张旻说：“小娘子，这就是王府前门。”忙打起帘子来。却是远远地看到一个极气派的大门，但见金碧辉煌，眩目之极，却苦于形容不出，只觉得天宫也不过如此。</>
他们却是不进大门，只远远地看了一眼，就驰入了旁边的小巷，走了一段路，停下来，从旁边的一个角门进去。一路行来，俱有许多兵士守卫，刘娥一声大气也不敢喘，只紧紧抱着寒酸的包袱，跟着张旻进去。</>
这张旻似在府中地位不低，跟在他身后进来，竟是无人阻挡询问，人人只笑着同他点点头就过去了。</>
一直将刘娥带到一个小院中，张旻方同她说：“这里就是王府的绣坊，待会儿我会叫人带你进去，你哥哥却是在府外头的工坊中，你休要担心。”</>
刘娥紧张得不知如何是好，只是点头，龚美见了这气派，也吓得不敢作声。</>
