“先生，什么是江湖？”

破天荒的一问，孔征一时有些结舌。

孔征看见，一位年纪稍大的孩子低头道：“张先生允我们随意发问。”

孔征没有怪他，露出温和的笑容：“有人的地方，就是江湖。”

另一位孩子眨着眼睛道：“那我们学堂，也是江湖吗？”

第二问，孔征觉得自己脑子已经不够用了。

堂堂五类皆通的半圣，第一次觉得稚子之问，如此难答。

“是的，学堂也是江湖。不过现在不是，你们犹如涓涓细流，早晚会进入江湖之中。”

见到没有人再问，孔征继续道：“曾经，我是个放牛的童子。每天做梦时想的，都是能吃饱穿暖。你们呢，平时都在想什么？”

“我想爹爹早点回来。”

“我想我娘，她从小就不在了。”

“我想吃肉。”

一个流着口水的孩子说罢，哄堂大笑。

张松覆发现孔征行为随意，言语却颇有启发，他放心地退了出去，把空间留给孔征。

孔征笑道：“想吃肉而已，笑什么，你们不想吃肉吗？”

“想。”

声音拖得很长。

孔征回忆道：“我像你们这么大的时候，也想。很走运，一位白胡子老先生找到了我，说能让我不愁吃喝，教我一身本事。然后他真的做到了。”

孩童讶异：“他为什么会给你吃喝？”

“因为我读书厉害啊。”

孩童憧憬，读书厉害，就能不愁吃喝吗？

“后来呢？”

“后来，我到了一个很大很大的学堂，在里面成为了一位弟子。我有很多师兄弟，最后我成为了他们中最厉害的人。”

孩童好奇：“有整个义庄大吗？”

“当然！在里面走三天三夜，都走不出去。”

孩童目瞪口呆：“有皇城大吗？”

“当然！”

“先生说过，白胡子爷爷还教了你一身本事，是什么？”

孔征手掌一翻，变戏法一样出现一把剑，剑光舞动，桌案上打手板的竹棍，瞬间变成了竹丝，如同拂尘。

孩童们目瞪口呆，孔征一笑：“那位白胡子爷爷，教会了我怎么守护心中的道。”

“靠剑术？”

“不是，靠勇气。”

“先生……你刚说的道是什么意思？”

孔征思绪良久，视线看向窗外，又移回屋中：“道？道就是……好好活着。”

这一刻，如果不是稚子发问，孔征还没意识到，他当年身处颠顶时所求的道，和这帮孩子们所需的道，是如此相似。

不知不觉，已是正午，孔征从学堂出来时，张松覆早已恭候多时了。