一触即放。

薛云深意犹未尽地舔了舔唇。

可惜现在终归不是什么好时候，情势迫在眉睫，薛云深伸指刮了下许长安的脸颊，紧接着他倏地扬手，干脆利索地将匕首悉数扎进了马臀。

“咴咴——”

黑马受惊吃痛，当场嘶鸣一声，高高扬起了前蹄，疯了般奔出去。

“云深！”

疾速狂奔中，许长安维持着回头的姿势，头一次叫了薛云深的名字。

向来有亲昵必欢喜的薛云深，这回也不例外。

在许长安的视线里，在满天飞雪中，穿着绛紫色亲王华服的俊美男人，站在落光叶子的褐色树木之间，顶着一个可笑的乱糟糟发髻，缓缓绽放了一个微笑。

犹如冰雪初融，又似袖中隐剑。

“第三是马贼当中有昙花——”

薛云深的声音遥遥传来。

黑马依然疯狂地快速奔驰着，马背上，被颠得上下起伏的许长安，最后所见，不过是薛云深身后冰雪忽然炸起，淡黄色的藤条显出身形，铺天盖地地朝他扑了过去。

***

许长安这辈子都没骑马跑的这么快过。

去时坐马车，悠悠闲闲，走了三四天。来时心急如焚，不到半天就到了临岐城外。

夜深霜雪寒，被太守府护卫从马背上扶下来的时候，许长安冻得双腿几乎没有知觉了。若不是闻讯赶来的许长平见到血迹低声惊呼，他甚至都不知道大腿内侧被磨破了。

墨王被掠，事态紧急刻不容缓。宁逸听了许长安竭尽克制的陈述，一边让人快马加鞭把此事送呈皇上，一边点了人马，亲自出城营救。

原本许长平不想让许长安再跟着去，他脸色太过难看，任谁一看，都是触目惊心的惨白。

“不，我要去。”

无论许长平怎么劝，甚至让人把睡着的景澄抱了过来，亦无法动摇许长安的决心。许长平毫无办法，只好随他去了。

上百精兵，整装待发。

太守宁逸一声令下，整支队伍声势震天地朝临岐与万重山的交界处出发了。

许长安骑在马上，心里那股不安的焦耐怎么都摁不住。

“最坏的结果不过是马贼转移，只要人还活着，搜山也是能搜到的。”

许长安这样自我安慰的时候，绝对没料到接下来会一语成谶。

天光熹微，许长安与临岐守军赶到了先前的林子里。大雪厚重，已将昨日余留下来的打斗痕迹全都抹平。扑了个空的许长安，带领着守军凿穿了洞口，钻进了山洞。

山洞内火堆尚存，却是人走茶凉，只余了零星几只的铁笼子。

“副将带人去搜左边的山，都尉往右，中军随我原地待命。”

宁逸下了命令，他瞧见许长安的神情，忍不住宽言劝慰道：“别担心，一定能找到人的。”

许长安勉强笑了下，他应了声，半蹲下去，捡了只地上的笼子。

笼子以精铁制成，小的不过胭脂盒大。许长安拿在手中，仔细查找了好一会儿，才在铁笼小门处，摸到了一个昙字。

“这是什么意思？”许长安把字递给宁逸看。

宁逸接过笼子，接着火光看清了昙字印，不由叹了口气。他令余下守军退开三尺，低声给许长安讲了个很久远的故事。

那还是圣太宗时期，大周朝尚未建立，有一与圣太宗志趣相投并肩作战的昙花将军，曾数次于万千围兵中，单枪匹马地救出圣太宗。圣太宗登基时，感恩将军的救驾之功，不仅将这位立下汗马功劳的将军封为异姓王，更是许诺此后万里江山，两人共掌。

后来的事情，说来也无非是枕畔之侧岂容他人酣睡的帝王，终究还是没忍住开始忌惮功高震主的将军。