“我临来龙脉那天，安排小土豆去了。”

“那，已经是马后炮了，那时老人家已经故世，艾小凤已经嫁人了。”

“她要是不理解，我就没办法了。”

“你让她怎么去理解，在她们娘俩最需要你的时候，你在闹情绪，又没处找你，所有的重担压在她一个人的身上。她一个女人，你要她怎么理解？她的理解就是不管在什么情况下，你都不能把老妈、媳妇扔下不管，你伤了她的心，她对你心凉了。恨你——那其实就是透心话！”

一席话如醍醐灌顶，让林大锤大彻大悟，他深深地痛恨自己，刘美玉说得没错，自己犯了一个不可饶恕的错误。现在，不能再犯同样的错误了，他内疚地对刘美玉说：“如果真是那样的话，我就等你从苏联回来。”

刘美玉握住了林大锤的手，刚要说什么，却被林大锤一把推开。正当刘美玉困惑不解的时候，林大锤迅速举起了枪。随着“砰”的一声枪响，惊魂未定的刘美玉顺着枪声望去，只见离自己十几米远，站立着一只大黑熊。林大锤那一枪没打着它，却激怒了它，它朝着两人蹿了过来。林大锤赶忙把刘美玉往自己身后一揽，抬手又是两枪，黑熊应声倒下了，肠子流了出来，它用前爪把肠子塞进肚里，冷不丁冲着林大锤扑了过来。林大锤又打了一枪，但这一枪又打空了，怒不可遏的熊瞎子追逐着林大锤。林大锤迅速闪开，在这生死攸关的时刻，刘美玉看见自己身后就是一棵大树，于是迅速往树上爬去，边爬边喊：“林书记，快上树！”她在树上端起了枪，朝着黑瞎子放了一枪，那大黑家伙没料到竟然又有人向它开黑枪，于是撇下林大锤，嚎叫着向刘美玉扑了过来，到了树跟前就要往上爬。刚才还在左躲右闪的林大锤现在得了空，他举枪瞄准……

再看那边，刘美玉爬在树的半截腰，而这黑瞎子倒真是爬树能手，刘美玉哪能比得过它？那黑瞎子只爬了不几下，眼看就要够着刘美玉的腿了。说时迟那时快，只听“砰”的一声，这一枪击中了黑瞎子的头部，大黑家伙“扑登”一声从树上跌落下来，但是，这一枪却不是林大锤放的。

等到惊魂未定的刘美玉从树上下来，只见常永瑞牵着马正在向这边走来。原来是枪声把他引了过来，当他看到树上趴着一只黑瞎子，在它的上端有一女子命悬一线，于是就果断地开了枪。

林大锤收起了枪，兴奋地喊道：“常局长——”

常永瑞冲着刘美玉说：“你这丫头，刚才多危险啊，见到熊瞎子追赶绝不能爬树，林子里的大野兽就它会爬树。”

林大锤吁了口气：“哎呀，我不懂的东西真是太多了！”

刘美玉羞愧地低下了头：“常叔叔，谢谢你刚才救了我！”

常永瑞刚要开口汇报工作，林大锤挡了一下，说：“咱先把这大家伙给弄回去，有事回去再说。”

这时，远处传来轰隆隆的放炮声，刘美玉兴奋地对常永瑞说：“这是挖渠工地在放炮呢。”

常永瑞激动地说：“这里的冬天，可从来没这么热火朝天过，你们来了，这里一切都在变啊！”

谁说不是呢，这晚，林大锤站在马架子前，望着一车车拉进场区的木头，望着拉着野猪、狍子的爬犁，望着背着猎枪，枪筒上挂着一对对野鸡的战士们，心情无比激动。这些在战场上出生入死的人，现在在艰苦创业，开发荒原，建设北大荒的ng潮中，依然是把好手。

春风终于驱走了肆虐一冬的严寒，盖在原野上的那条白色厚被也已地融化，巨人终于露出了健壮的黑色肌肤，他渐渐地苏醒了。洪涛答应从苏联进口的二十台拖拉机已经运到，连播种机、压苗机、中耕机、康拜因联合收割机也全都配套齐全了。春节刚过完，农场像迎新媳妇一样，把这些现代化的家当迎了进来。

春风一连刮了几天，地表就吹干了。“新媳妇”下地干活了，撒着欢儿在地里来回跑，土耙得细细的，种播下了。很快，嫩嫩的麦苗露出了尖尖的脑袋，远远看去一片葱绿。

“鬼沼”的尾端在开江前已经与大江连接上了，它的上游引入了龙泉河水，一条蜿蜒曲折的新开河渠斜穿荒原，昔日的鬼沼早已不见了踪影，取而代之的是一条清澈的大河，流水终日欢唱着，奔涌着。

现在在农场，刘美玉可比庄大客气还要吃香，这要从麦苗开始分蘖说起。刘美玉要用拖拉机牵引轧苗机轧苗，庄大客气却说几千年来从没听说过，还说这么嫩的细苗，让这么沉的铁家伙一压，不给压死，也得压趴下起不来了。后来刘美玉给大家讲了一大通科学道理，什么轧苗可以蓄水保土，是抗春旱的最有效方法呀，什么在小麦长根时，轧苗可以让根系扎得更牢，将来苗长得粗壮结实不易倒伏呀……这些科学道理在庄大客气听来当然是半懂不懂的，他想，人家刘副大队长毕竟是喝过洋墨水的，所以，也就不再坚持。经过实验，轧过后的麦苗果然比没轧过的苗明显壮实，通过这件事，庄大客气也开始佩服起这个丫头片子来。

就在农场需要科学，需要刘美玉的时候，行署人事部的电话来了，要刘美玉上哈尔滨报到，跟其他学员一起去莫斯科学习。就在动身的头一天晚上，在马架子的办公室里，林大锤、武大为、张猛、庄大客气为刘美玉饯行，洪专员也特地赶了过来。

饭后，刘美玉邀林大锤出去散步，林大锤知道她的用意，是要跟他单独作临行前的话别。

“林书记，我的心思你明不明白？”刘美玉望着点点星光说。

“我明白。”

“我这一走，可就得三年啊。”

“我知道。”

“可我舍不得离开大伙，离开这火红的集体，尤其舍不得离开你啊。”刘美玉把目光转向林大锤。

“我理解。”一连三句，林大锤的回答都极其简练。

刘美玉瞧了一眼林大锤，充满期待地说：“但愿你能真的理解。”

林大锤笑着回敬了一眼：“我不但能理解，我还能等待，等你学成归来。”

刘美玉的眼眶湿润了，有这句话还不够吗？她抬起头望着天上的月亮，今夜的月亮特别特别圆，也特别特别亮。她想月亮此刻一定也在祝福着人间的有情人终能成眷属吧。

和林大锤道别后，刘美玉又让王豆豆开车把她送到刘老二家，她要去告个别，怎么也是抚养她长大的亲人啊，再说，要去苏联学习三年的消息，他们俩口子还不知道呢。

听说美玉要出国，还跑**子那儿去学种地，刘老二两口子觉得大可不必，他们弄不明白这种地有啥好学的，为啥还非要跑外国去？不过，既然这是政府定下的事，知道自己挡也挡不住。其实说白了，刘老二担心的，倒并不是刘美玉一个姑娘家跑那么老远，而是刘美玉这一走三年，他的那张上面有美玉担保的两万斤粮食的借条，一旦林大锤不认账，他该找谁兑现去？

艾小凤的房间里一声清脆的婴儿啼哭声，划破了黎明的寂静，它宣告一个小生命的诞生。当接生婆把生了个女孩和母女平安的消息告诉大家，刘老婆背过了脸去，刘长河忙端来碗红糖水，送到艾小凤的床前。艾小凤望着啼哭中的婴儿，不觉百感交集，潸然泪下，这泪水中有对这个不幸婴儿未来前途的担忧，有对刘长河的感激和内疚，有对自己命运的悲悯……

孩子出生后不久，刘老婆就病倒了，据老中医说是心火太大所致。这一来，刘长河又要照顾娘又要照顾媳妇，忙且不说，这一杆天平的两端，他就更难摆平了，尤其是爹妈这一头，更是难伺候，总对他憋着气。这天，他熬好了药，来到了妈的屋里。刘老婆见长河进来，故意把头往里一扭，长河却还是像往常一样，坐到妈的身旁，关切地问：“妈，这一阵子，你感觉怎么样？”

“要死了。”