刘老婆叹了口气说：“现在想起来，当时就跟玩儿似的，寻思用四个大饼子换个大姑娘，带回让儿子瞧瞧，没想到王八瞅绿豆——对眼儿，儿子一眼就瞧上她了。当初还乐呢，娶个儿媳妇这么便宜，真是应了那句话，’便宜没好货，好货不便宜’，真没想到，沾手上了，现在是想甩也甩不掉。”

刘老大装上一锅烟，点着了，吧嗒吧嗒猛抽两口，随后一股呛人的浓烟从嘴缝中夺门而出，先是细细密密的一根柱子，渐渐地呈喇叭状散开，刘老大觉得现在他的儿子就像这烟，越大越琢磨不透，越大越难以把握，他恨恨地伸出手想抓住一丝半缕烟波，可是那烟波见他的手来，却又从他指间悄悄滑过了，散开，终于无影无踪了，刘老大有些沮丧地说：“这事都怨咱那不争气的孬种长河。”

见老头子气又上来了，刘老婆提醒道：“小声点儿，淘儿刚哄睡着，别把他吵醒了。”见老头子还在埋怨长河，刘老婆故意问道：“现在这个小妖精有长河护着，难道就让她在咱老刘家生这个野种？咱再替她养这野孩子？”

“早晚得叫她滚。”

“那长河要是不让呢？”

“他要是愿意滚就一块儿滚，滚远远的还省点儿心。”刘老大望着散开的烟波忿忿地说。

“你行了你，咱家就这么一个儿子，你想绝户，我可不想。”刘老婆听老伴竟然说出这样无情无义的话，知道他是被儿子气昏了头。

“当初还不都是你为了巴结老二，才把聪明漂亮的美玉过继给了他们。美玉通情达理，从小就有情有义，咱俩靠不上儿子，咱就靠她，怎么也是咱生的。”

见刘老大又埋怨上了自己，刘老婆辩解道：“当初，你把饭碗弄丢了，咱家又刚添了这个没良心的，那日子实在过不下去了，这才……再说，美玉也不是个省油的灯。”

“至少她心里还有她爹妈的，你想，自打过继给老二以后，他俩对美玉多好啊，老二媳妇那么让她改口叫妈，她一直到现在都不叫，说明在她心里，咱还是她爹她妈。”

“那叫驴脾气，叫不识好歹，她二叔二婶那么待她，供她上大学，这些年又没少接济咱家，叫爹叫妈又怎么了？”

刘老大把头一扭，“反正我还是觉着闺女亲。”

“你呀，那叫剃头的挑子——一头热乎，过继出去的女儿就跟嫁出去的姑娘是一样的，养老送终你就别指望了。我看呐，美玉这孩子也是个不着调的玩意儿，一个女孩子家念书嫁人就得了，搞什么革命呀、土改呀、游行啊……那是女孩子家干的事儿吗？她二婶给她说的人家多好哇，——县长。她倒好成亲那天愣跑了，现在听说又和一帮大小伙子开荒种地去了，你说她着不着调吧？”

刘老大听老婆数落了一大堆，越听越听不下去，他重重地磕了磕烟袋：“真是妇人之见，告诉你，社会马上就要变了，这你不懂，就是大变天，可不能再翻老皇历说事了，女孩子家也有能干大事情的，咱美玉肯定错不了。”

刘老婆嘴角一撇，“那你就等着吧。”

刘老大烟也抽完了，把烟锅里的烟灰磕掉，就躺下睡觉，忽然想起了什么，就对老伴儿说：“等天暖和些，咱俩上龙脉去看看美玉吧。”

“她不来看咱，咱反过来去看她，这不整颠倒了嘛！你呀，这头的葫芦还没摁下呢，你又去撩扯那个瓢。我养的，我还能说啥，找个县长有什么不好，就是不干，你说她是不是邪门？”

“你呀，娘们儿见识，美玉这么做肯定有她的道理。听说那个左县长跟前面的那个还没离，总不能让咱美玉给人当小吧？”

“美玉的事有她二叔二婶给操心就行了，咱俩就把长河这头犟驴整好了吧。你呢，也别上那么大火，慢慢理顺吧，真要把他逼急了，他带上那娘们儿一走了之，咱俩这把老骨头棒子，不就杆儿了嘛？”

刘老大听老伴又在拿话逼他，火气又上来了，“这让人不省心的畜生，看他还能反了天了不成？”

看老伴又叫起来，刘老婆没好气地说：“不跟你说了，吃错了药似的，快睡，快睡！”

这以后的日子，艾小凤还照样在刘家待着，气还照样受着，长河还照样护着。让媳妇滚出家门这句话，刘老大和刘老婆终于没开出口，看着媳妇的肚子一点点鼓了起来，老两口越看越不顺眼，为了不让这两个混账东西给活活气死，老两口最终决定到龙脉去看美玉了。