二人擦泪笑着出去，过了一阵子初荷却带着芸香走了进来。

“你们没出去？”柳清竹诧异地问道。

芸香一进屋便缩到角落里擦眼泪，初荷只得说道：“二门外面的狗太凶，出不去。亏得爷身边的小厮路过，跟他们吵了半日，才带了新蕊桂香两个出去，我们两个没什么用的，只好被人骂回来了。”

芸香擦泪道：“我们只是想到春晖堂那边看看，哪怕见不着老太太，看看在老太太身边身边伺候的姐姐们也好……大太太连这个都不许！她是想把我们困死在邀月斋吗？”

柳清竹心下恻然，却想不出什么话来安慰。此时大太太势大，她什么都不能做，只有干等着。

这时东厢房那边伺候的一个婆子却走了过来，在廊下大声道：“奶奶，鹊儿姑娘来看您了！”

芸香猛地站起身来，甩手奔了出去：“你吵吵什么？鹊儿姑娘是巡城御史不成？还用得着你鸣锣开道？”

那婆子脸色不善，欺负芸香只是个没长成的小丫头，双手叉腰便要咒骂。初荷迎出去冷笑道：“这位嫂子过来伺候的时候不长，大概还不知道邀月斋的规矩吧？”

那婆子一见是她，只得讪讪地笑了一下，退到阶下站定。

芸香横了初荷一眼，没好气地道：“谁用你来解围？你跟他们是一丘之貉，何必在我们面前卖好！我就不信二门上的那些狗能拦得住你，是你自己心里有鬼，不敢去看老太太吧？或者，是有些人吩咐你在院子里盯紧了奶奶和我们？”

鹊儿尴尬地笑道：“这是怎么了？我一来便听到吵成一团，难道是因为我太惹人嫌？”

初荷忙道：“姐姐别多心，这一阵子大家火气都比较旺，却不是针对你。”

芸香连帘子也不肯打，甩手走了进来，边走边嘀咕道：“一个个的都不是什么好东西！”

柳清竹的心中好像有什么东西一闪而过，快得她根本来不及抓住。

这时鹊儿已走了进来，略略迟疑了一下，才向柳清竹福了福身，笑道：“奶奶今日的气色比昨日好了许多。”

柳清竹看到她温婉的脸上露出卑微讨好的笑容，忽然觉得心头一阵烦恶。

初荷不待吩咐，已搬过一把椅子来放到鹊儿身旁，笑道：“你还知道说呢，奶奶成日只操心也操不完，脸色怎么好看得了？这里头可也有你一份，你若是好好的，奶奶也可以多少省些心！”

鹊儿忙笑道：“这都是我的不对了。我一向自以为身子强壮的，谁知道生了一场病，竟一天比一天弱了下去。非但帮不上奶奶的忙，反倒时常给奶奶添乱，真真是罪该万死了。”

柳清竹看着她二人一唱一搭，只当自己是在看戏台上的故事，一开始有些模糊，慢慢地却仿佛忽然明白了很多事。

也许很多时候，她是错怪大太太了！

这时鹊儿好像忽然想起自己过来的目的，敛起笑容小心翼翼地问：“昨日叶……姨奶奶说的那件事，爷可审问明白了没有？如今虽说是把庭芳苑那边看管起来了，但事情一日不水落石出，我这心里总是放不下。”