佝偻老者施展火术，抵挡飞扬起的狂暴尘沙。

穆天钧冷哼一声，翻身越过佝偻老者头顶，反手就拍出厚厚尘土，顿时四周的火焰息了大半。

“肖老儿，你真是年纪大了糊涂，我辈中人不得取凡人性命的规矩，你竟然抛诸脑后？”

佝偻老者旋身躲开，挥袖扬起四周大小石块向穆天钧扑去。

“穆天钧！你想守着凡人等死，不代表老夫能接受！”

穆天钧闻言手下的力道变缓，鄙睨地瞪了佝偻老者一眼，愤然言道：“那又如何？”

佝偻老者跃到青松枝桠上，轻描淡写地吐出两句。

“那八阵图，难道你们穆国不想要？”

“说到底，楚焕那厮连堪舆之术都没有传给她，更别说什么楚门至宝。那区区防卫犹如小把戏，不值一提。”

穆天钧捡了粗壮的枝干侧躺下，斜眼向下望向老者：“穆国如何，无需国师大人来操心。”

两人的身影在林间飘扬，缓缓低沉的声音飘散开，犹如鬼魅。

佝偻老者不置可否，只是讥笑着世人的无知。

“我竟然不知，权势于你，竟是没有尽头？当真是不知足。”

“尽头？你说，这整个辛辰界还能给你我什么？”

略高的质疑声，惊走了鸟雀，却让两人间的气氛冷峻了下来。

良久，穆天钧跳下树干。

“我要去东边。”说罢便走开。

“东边？旧齐的地域？”

佝偻老者眼中精光一闪，手掌按了按右侧胳膊，赶忙跃下枝头，追了上去。

山林恢复了原本的静谧，好似什么都没发生过。

………………

一夜未眠。

楚泠远眺连绵汾山，暮秋的季节，葱葱碧绿尽去，枯黄遍野。顺着光秃的枝丫一眼望去，盘旋的飞鸟发出刺耳的鸣叫。

她寻了安稳的位置，窝在树枝间。凉风习习，让她周身的灼痛消减半分。

距离那场火，已经过去了一个月。

楚泠也在床上躺了一个月。

大火那夜，楚泠还在偷偷地抱着《辛辰方物志》瞧，听见仆人们惊呼，跑到屋外撞见楚笙面色凝重地闯来。

她没有惊疑楚泠手中的古书，只是柔柔地拉过她嘱咐，眉目温润仿佛看进人的心里。

“我的阿泠，以后要听阿徵的话。若是日后见了外祖父，告诉他，阿娘不悔。”

楚泠不知她为何如此说，还没问出口便被楚笙捆住，那本古书被塞入怀中。

“阿娘！”

楚泠惊呼，只见掌风扑面，指尖殷红，一张符纸被贴在她的胸前。

楚笙点上猛力一拍，下一刻楚泠只觉天旋地转，一股冲力带着她迅速后退向后倒去，不知撞到何物。

伴随着噼里啪啦什么东西落地的声响，楚泠浑身剧痛晕厥了过去。

再次醒来已是在这汾山山脚的茅屋里，眼前的只有原是回乡探亲的管家岳渠。

“府邸走水了，没有一人逃出，除了七娘你……”

岳渠的话犹如惊雷，把半梦半醒的她炸得一个激灵。

他花了几日才让楚泠接受这个事实——阖府上下逃脱无门，包括她的阿耶阿娘。

阿兄玄徵外出公干，管家渠叔回乡探亲，还有她避过了这场灾难。

楚泠躺在床上无法动弹，仿佛置身火海灼烧，想必那是阿娘用了那张符箓的关系，虽然她不知那到底是什么救了她的命。

她是被渠叔从邻街的当铺抱回来的。

那时她一张口便吐血，仿佛下一刻便要殒命般。

岳渠说，他第二日回来，发现阖府物是人非，一旁的人嚷嚷张家七娘子还活着，他便找到了自己。

那日楚泠撞倒的是邻街茶馆外的桌椅物什，口鼻渗血，被人认出后，一阵唏嘘张家祝融之祸，又被原本在张家做过工的小妇人接回家中，便是那家当铺。