娘亲悬梁自尽的那三尺白绫，成了牵动心魔的绳索。父亲的离世，更让那根绳索粗了许多。而今，哥哥们的血，像给那根绳索下了魔咒，让她心底的狂魔越来越镇压不住……

天黑压压的，满是阴云。诡异的大雪早停了，天地间是化雪特有的凄冷孤寂。这处后宅，较之建康，真是简陋不堪。院落里的石径，只简单铺了一层鹅卵石，无法彻底隔绝融雪留下的泥泞。

义隆的步子有些沉重，吧嗒吧嗒，微微溅起零星的泥星。

义康正正堵在石头小路的劲头，脸色比当下的天气还要阴郁。

义隆止步，不悦地看着他。

义康敛眸行礼，那不甘不愿的情绪，半点都没隐藏：“臣弟见过皇兄。”

“嗯。”义隆没心情搭理他，不过瞥他一眼，便抬步错身离去。

“皇兄！我有事同你商量。”义康叫住他，几步赶到他身旁。

义隆不悦地移眸看他：“若是关于小幺的，就不必开口了。”说着，便又要走。

义康一把拽住他的胳膊：“皇兄，你若心里还有她，就放过她吧。”

义隆止步，眸子里染了薄怒。

义康颤了颤唇，豁出去了：“他们今日可以背着你杀了徐家兄弟，明日就可能对芷歌动手。你强留她在身边，只会给她带去更多的痛苦和灾难。你才对徐献之动手，建康形势不稳，还是快些回京吧。芷歌，就留在新平。我会看顾她。”

义隆怒极：“刘义康，是谁给你的胆子，觊觎自己的嫂嫂？”

义康松开手，微微昂了昂下巴，强撑着架势：“三哥，三嫂在椒房殿。绝命崖的存在，连臣弟都不清楚，只有三哥最亲信的人知晓。要偷偷拓印你的印鉴，更是只有枕边人才办得到。你的后宫，容不下芷歌。故而你才送她去兰陵，改名换姓。当真改姓潘，她就能一世安好吗？你不觉得这样对芷歌太残忍吗？更何况，她的家人如今全死了，她不可能再委曲求全随你回宫了。”

义隆的脸色越来越苍白。在万鸿谷，见到那满地的尸骸时，他就意识到他与小幺之间的鸿沟已成了天堑。可是……

他冷声：“让朕放手，绝无可能。”

“你是想逼死她吗？”义康怒了，“你若是爱惜她，就不该对徐家赶尽杀绝不该纵容你的皇后和师父往她心上扎刀——”

“你以为朕想吗？”义隆冷声打断他，“那几个人死不死，朕不在乎。饶他们狗命又如何？朕——”

“可他们还是死了。”义康打断他，“三哥，你或许没想杀他们，却也没想护他们。而椒房殿里的皇后和栖霞山上的帝师，你却是一直袒护着的。光这一点，芷歌就不会原谅你。人是不是你杀的，又有何区别？”