“他没有输给我，他输给了时间！”索伯尔摇头道：“没有人比我更了解他的指挥风格。从战役中我可以很清晰的感觉相持阶段一开始，他的精力就已经跟不上了。在最后完成了一个左翼的关门战术，吞掉我两支c级舰队之后，他就没有再对战斗进行任何指挥。

索伯尔用手托着头，凝视着星空，缓缓道：“原本我以为，这是他的一种手段。是想让我丧失警惕。或者，他只是累了，想休息一下。所以，在后面的战斗中，我反而更加小心。甚至当斐盟舰队摆出撤退姿态的时候，都在经过反复试探，确定没有危险，才全力追击。”

说着，索伯尔仿佛陷入了沉默中，良久，才又接着道。

“正如你所说，他的确不是一个靠装病这种小伎俩来打仗的指挥官。虽然是敌人，可是，相较于那些所谓的朋友，我对这个敌人更多一份尊敬。他的军事智慧和指挥艺术让人着迷。即便只是第一次也是唯一一次短暂的交锋，可我现在就能够确定，那是我人生中最巅峰的指挥。”

他转过头，看着阿历桑德罗和穆尔，认真地道：“能够激励的你们的”不仅仅是朋友，还有敌人。只有和这样的对手较量”你们才能调动你全身的潜力，全力以赴。”

似乎是会想起自己三十年来因为击败黑斯廷斯的执念而走到现在。在给了两名军官告诫之后，索伯尔再度陷入沉默之中。良久，他才缓缓开口，声音仿佛远在天边。

“他已经是一今年过七十的老人，他的身体状况让他无法坚持完成整场战役。当年的那个黑斯廷斯，以这样的方式成为了历史。真遗憾啊……，厂索伯尔站起身来，走下指挥席。向生活区走去。离开的时候”他摆摆手，制止了穆尔和阿历桑德罗的跟随。留下一个萧瑟的背影和一声失落到极点的叹息。

“等了三十年”这却不是我想要的橼病房里，黑漆漆的。只有医疗仪器的指示灯如豆般的微光，能让人隐约看见周围的陈设。

玛格丽特如同黑暗中的一尊雕塑，静静地坐在病床边，泪眼朦胧地凝视着床上的无声无息熟睡的黑斯廷斯。

舰队，在向着勒雷联邦撤退。沉默的战舰，如同远行的鲸鱼群，在星空下航行。这已经是黑斯廷斯走下指挥席昏迷过后的第二十个小时了。

经过了十几个小时的紧张治疗，老人终于度过了危险期，病情渐趋平稳。不过”按照医疗小组专家们的说法，这只是暂时的。他的病情已经到了回天乏术的阶段。随时都可能——

悲痛，就像刀子一般割着玛格丽特的心。

看着枯瘦如柴的老人，童年时自己在他的办公桌下钻来钻去的日子，仿佛就在昨天。那时候，外公的身体还算健康”精力也充沛，每天都在办公室里忙着手里的工作，似乎永远都停不下来。

那时候的斐扬，正是战后鼎盛时期。国力空前强大，民众安居乐业。无数走出国门的斐扬人”都为自己的国籍骄傲自豪。无数雄壮的斐扬战舰遍布于星际航道，打击海盗，为斐盟商船护航。

老人将一辈子都奉献给了这个国家。

他是斐盟的定海神针”无论西约和斐盟在人类最高议会上吵得再厉害，那些西约人也不敢动用武力。偶尔有地区冲突激化”战火升腾，只要斐扬舰队一到，也是旋起旋灭。

而现在，那个威震宇宙，却任由自己拧脸扯胡子的老人，就像一个无助孩子，躺在病床上。

滴答，一大颗眼泪才刚刚涌出眼眶，玛格丽特忽然发现，黑斯廷斯的眼皮好像动了一下。她赶紧反手抹去泪水，抓紧老人的手，轻轻唤道：“外公六老人的眼皮颤抖着，终于睁开来。

“医”惊喜交集的玛格丽特一边喊着，一边准备摁下呼叫器，手却被老人紧紧的抓住。

“难得才从那些恶心的脏水里出来，你忍心看我又被他们翻过来覆过去的摆弄？”黑斯廷斯的声音虽然虚弱，眼睛却像星辰一般明亮。

“外公！”玛格丽特嗔道，无可奈何地放弃了叫医生来的打算。都已经到了这个时候，他想怎样就怎样好了。即便是一代军神黑斯廷斯，也和大多数男人一样，总有些小孩子脾气。

“我们现在，到哪里了？”

“快进入勒雷〖中〗央星域了。”

黑斯廷斯点了点头，缓缓问道：“摆脱西约舰队了没有？”

“还没有”玛格丽特轻声道：“不过不用担心，他在前面盯着呢。藤井刚那一帮人，现在都挺服他。”

“嘿”黑斯廷斯淡淡地道：“如果我把所有刺头都集中在旗舰上他还摆不平，那还怎么做我黑斯廷斯的接班人加外孙女婿？”

“外公！”玛格丽特含着泪娇嗔一声：“下次你再说这种话，麻烦你把外孙女婿放前面！接班人很比孙女婿重要吗？”

“哈哈。好！”黑斯廷斯笑了起来，声音微弱，却状甚欢愉。

笑了一会儿，黑斯廷斯停了下来，问道：“对了，现在舰队的下一步作战方案”胖子是怎么设计的？”

“大本营的意思，是据守勒雷〖中〗央星系的跳跃点。尽量拖延时间。只要能拖下去”说不定战局就有变化。”玛格丽特道：“不过，他不同意坚守。准备把紫伯尔让进勒雷。”

“嗯”黑斯廷斯凝神想了一下，用很低的声音慢慢道：“坚守跳跃点，只是消耗战。虽然在地形上占点优势，可是联军支撑不了多长时间。守一下，把索伯尔放进来，这是对的！勒雷移民现在应该完成了吧？其他人不知道”他知道，所以他心里有数。”

说着”黑斯廷斯似乎有些疲倦，喘息片刻，又才接着道：“勒雷是他的地盘，〖中〗央星域连接〖自〗由星系、百慕大星系和牛顿星系，航道复杂，更有利于匪军的发挥。如果我没猜错的话，他是想利用勒雷首都星，拖住索伯尔！他知道光靠舰队跟索伯尔拼，拼不过。所以，他要在陆地战斗上做文章。”

玛格丽特用佩服的眼光看着自己的外公。他才刚刚醒来”只听了两三句话，就分析出了胖子的策略。这份功力可不简单。

的确，在单纯的舰队之间的对抗中，盟军和对方比起来处于完全的劣势。无论是跳跃点也好，星际航道也罢，都是舰队和舰队之间的较量。在兵力处于劣势的情况下”胖子再自信，也不可能和一代名将索伯尔拼刺刀。因此，他必须用另外一个东西，吸引住索伯尔的注意力，分散他的兵力！

在这片空域”这个东西显然只能是除了陆军以外已经没有了平民的首都星！

作为勒雷移民的领导成员之一，玛格丽特很清楚，现在的首都星所有的物资要么已经运到了新发现的移民星球”要么就集中在驻守陆军的手中。就算索伯尔拿下了勒雷首都，他也无法在这里就地获取补给。但这一点索伯尔是不知道的。身后漫长的补给线和德西克千疮百孔的前进基地”会使得他将所有的注意力都集中在勒雷首都星上。拿下这里，不仅作为其前进基地，辐射整个东南到战略意义，还有宣告阶段性胜利的象征意义以及藉此震慑、威胁或分化拉拢斐盟各成员国的政治意义。不过，登陆勒雷首都，显然不是一件轻而易举的事情。